「出ねえな」 忙しいのか？ 珍しく仕事が早く終わり 飯でも誘おうと祈織に電話したが出なくて まだ仕事中か、と電話を切った 最近祈織に会ってねえな この前あいつが体調を崩した時に家に行ったが それ以来あってなくてもう1ヶ月くらい経っていた そういや連絡も来ないな 先日妹のミサから偶然祈織とばったり会ったと言う話は聞いていた なんでもその時何やら元気が無さそうに見えたと言っていたから心配はしていたが 連絡というか ミサと会ったって？とLINEをしても既読無視、 そのあと何となくLINEも送りづらく すでに最後にLINEを送ってから1週間だ それもあり電話をしてみたが祈織は出なくてため息を吐く 「おつかれっすう」 「あ、あきらくん」 「なんすか？え？オレなんも悪いことしてないですよ！今日はちゃんと仕事終わらせたし」 と、部下をビビらせる始末 いや、あきらくんがなんか後ろめたい事あるんだろ、きっと 「最近あいつと会ってねえの？」 「あいつ？」 「…だから、い、、シバ。あってねえの？」 「あー、会ってないっすね。なんかありました？」 「いや、連絡つかねえから。最後にあったのいつ？」 「あー、ちょっと前ですよ。1ヶ月ちょっと前。最近オレも連絡取ってなくて。生きてるかな、いおりん」 「え？まじで？冗談でもそんなこと言うなよ」 「んー、どうだろ、いおりんはいつの間にか死んでたりとかいつの間にかまた野良犬になってても不思議じゃないからなあ」 「いや、さすがにそれは、ねえだろ…」 と、思いたいが もう一度祈織に電話しても出なくて 家に帰ってから連絡しても出なくて不安が募る いや、仕事中かなんか忙しいか寝てんだろ… 俺の電話に気付いたらきっと折り返しもくれるはず、 「…いや、まさかな、」 シバと会社近いんだろ？ 前会ったって言ってた時以来あいつのこと見た？ とミサに聞いてみたが 見てないよ、あれ以来1回も と、ミサから直ぐに返信が来た 見てないのか…いや、この前も偶然会っただけらしいしな… 別に不思議じゃない、 と、思いつつもやっぱり不安で 家に向かったが うざがられっかな、と思いつつも こんなにあいつと連絡をとれていないのは初めてで嫌な予感がした 家に向かうと駐車場にはあいつの車があって家にいるのか、と思いながらインターフォンを押すが応答がない 寝ているのか、いや、寝ていてもあいつ睡眠浅いからインターフォンなるとすぐ目が覚めるはずだ どこか行っているのか？ いや、車も置いて？ 出ないからしょうがない、と そのまま合鍵を使ってオートロックの中に入り 部屋の階まで上がる 一応部屋の前でインターフォンを鳴らし 応答が無いことを確認してから 合鍵を使い中に入る しかしやっぱり不在で 部屋は暗くガランとしている しかも散らかってる、と 祈織を待ちながら片付ける事にした。 しかし、 洗濯機を3回まわした 散らかっている服や資料？ なんか配線類も片付けてまとめて テレビや家具につもったホコリを払って 床も掃除機を掛けて クイックルワイパーもかけて 掃除が終わった なのに祈織は帰って来なくて 連絡もつかないし既読もついてない いったいどこにいるんだ、何をしているんだ ◇◇ うわ、と身体を起こした いつの間にか寝ていた 何時だ、と時計を見るともう朝方で 結構長い時間眠ってしまっていた事に気付く 祈織は、と辺りを見回すがいなくて 起き上がって 寝室や風呂場、トイレまで探すけどやっぱり祈織は帰ってきていなくて 玄関も確認したが靴はない 「…っくそ、」 なんで帰ってねえんだよ、 どこ行ってんだよ もう一度電話してみても出なくて、 「祈織、どこいんの。とりあえず連絡して」 と、メッセージだけとりあえず残しておく 既読もつかねえし… あいつ友達もいねえのに あきらくんもあいつと連絡取ってないって言ってたし ミサも見てないって言ってたし… いや、まじでどこいんだよ 車も置いてあるし 家も散らかしっぱなしで 本当に生きてるよな？ 会社とか行ってるよな？ このまま連絡来ねえこととかねえよな？ いや、生きてるよな？