「あの……」 　その時在華はためらいがちに何か誠にいいたげなそぶりをみせた。 「ん、どうしたんだ？　もしかして貢の事で」 「ええ、その、彼から何か聞いていませんか？」 「何を？」 「あ、あの……」 　在華はスゥエットの裾をぎゅっとつかみ俯く。 「彼の体調のことです。どこか体が悪いとか発作を起こすとか」 「発作。ああ、彼は時折発作を起こすよ」 　誠の言葉で在華は目を大きく見開いてため息をもらした。 「いまだにあのことがトラウマになっているのですね」 「あのことって？」 「ええ、中学の時に彼がストーカーに会って」 「ストーカー！ それは本当なのか」 　彼女はこくんとうなずく。 「それ以来彼男の人が苦手になっちゃったみたいで。体調も悪くして部活も辞めてしまったし、病院にも通っているし」 （そっか、そんなことがあって男が苦手に……ってまてよ） 「まって。相手は女の子じゃないの？」 　意外な事実に困惑気味に誠が聞くと、在華は言ってはいけなかったのかということに気づき、慌てて口を塞いだ。 「いや、あ、そのっ、ここで聞いたからって、貢からはその話を聞こうとは思わないよ。でもそういうことがあったのなら、今度どういう風にケアしてあげたらいいか考えやすくなる」 「ごめんなさい、私ったら言ってはいけないことだったのかしら」　在華の顔はあきらかに後悔の色が見えていた。 「そんなことないよ、教えてくれてありがとう」