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第四章 誠の職場 一

 翌日誠は出勤していき、貢はお休みだった。休みの日のブライダル業界は稼ぎ時なので、こうして土曜か日曜かに誠がいないことはままある。  ふと牛乳を飲もうと貢が冷蔵庫に向かうと、キッチンに2つお弁当が置いてあるのを見つけた。 (あ……)  1つは自分のものだとわかったが、もう1つは誠のものだろう。  青い布を今朝取り出し、キッチンでお弁当を包んでいる姿を見ている。 (これ、誠さんのだ。忘れていったんだ)  持つとずっしりと重くてまだ温かい。  もうとっくに出て行った玄関のドアの方を向き、お弁当箱を抱えて徐に歩き出す。 (どうしよう。もう家から出て電車に乗っちゃった時間だよね。……届けた方がいいかな。そういえば以前に名刺をもらった気がする。そう、連絡用にってそういえば机の引き出しにしまいこんでいたっけ)  貢は自室に戻ると机の引き出しをあちこち開けていく。  確か二番目か三番目に……。あった。  そこには住所が書いてある。電車で数駅だったし、良く知られたブライダルホテルだから迷う事はなさそうだ。  でも……と、リビングと玄関を繋ぐ廊下で貢は立ち止まる。  ふと昨日嬉しそうに定食屋のおかずをほうばる誠を思い出した。 (別に届けに行くだけだし、問題ないよね)  貢は上着を着るとお弁当を紙袋の手提げに入れて、家を出た。  冷たい北風が頬に当たる。風が巻き起こるたびに貢の後を枯れ草が舞うようについてくる。    そのホテルは駅から歩いて六、七分くらいのところにある。  サクラの木が植えられている並木道をゆるやかに登った先だ。  ホテルの最上階が教会のようだ。ステンドガラスや赤い屋根の建物がのっかっていて、そのてっぺんには十字架が掲げられていた。

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