いつものように紫のライトが照らす店で、バーテンダーがシェーカーを振っていた。 「今夜で閉店？」 「はい。ご愛顧ありがとうございました」 「そう。残念だね」 　あの日と同じように一耶と建樹はカウンターの前に座っている。 　何もかも、初めて出会った時のようだ。もう、後戻りはできないのに…… 「せっかくだから、オリジナルなんかどう？」 「チナールをたっぷり入れるのは勘弁して欲しいね」 　軽口を叩きながらもしみじみとする建樹を見て、一耶は優しく微笑んだ。 　やがて扉が開き、黒ずくめの格好をした男が現れた。 　ストゥールに腰を掛けると、恒星は一耶に向かって「あんたの勝ちだな」と表情を変えずに言った。 「勝ったなんて思っていません」 「ほう」 　挑むような目をし、語気を強めた一耶はそれから、 「それより、城銀の行員である建樹に近づいた理由がよくわかりましたよ。建樹の立場を利用する目論見があった。最初からそのつもりでいたんですね。危うく姉の二の舞になるところでした」 「なかなか言うな。だが、利用するなんて人聞きが悪いぜ」 「さっき彼がどういう目に遭ったのか、わかってるんですか？」 　これまでの、鳶島将和とその一派たちとの関わりを話したあと、一耶はきっぱりと言い切った。