◇◇◇ 　その後、高梨は宣言どおり陽斗を三度達かせてから解放した。足の拘束を解いて椅子からおろされたときはもう、くったりとなっていて、高梨に抱きかかえられてベッドへと運ばれた。 「本当に、どうしてやろうかって困るぐらい君は可愛いな」 　ほとんど意識を失いかけている耳に届いたのは、そんな悔しそうな声音だった。 「……高梨さん」 「うん？」 「俺……フェロモン出てた？」 　発情はしなかった。それはわかっている。 「出てなかったね」 　高梨は労りに満ちた声で言った。 「ごめん」 「謝る必要なんてないよ」 　消沈する陽斗をベッドに横たえて、上がけをかける。 「さあ、今夜はもう休んで。君はよく頑張った」 　疲れ果てていた陽斗は、小さく頷くとすぐに眠りに落ちてしまった。 　 　翌朝目覚めたとき、まだ日が昇らない部屋の中で、高梨はベッドの枕元に腰かけていた。 　ほの青く暗い視界の中、新しい背広に着替えた彼が、陽斗の髪を優しくかきあげている。 「おはよう」 「……」 　挨拶しようとしたけれど、声が掠れて出てこない。瞬きだけ何度かすると、高梨はふっと微笑んだ。 「まだ早いから、眠ってていいよ。僕はこれから仕事にいくけど、後で鷺沼がきて朝食を作ってくれるだろう。今日一日はゆっくり休んでね」 　ちゅ、と音を立てて額にキスを落とす。