「まだ寝てたほうがいいです。全然睡眠足りてないんでしょう」 　肩に手をおくと、男はその手の上に、自分の手のひらを重ねた。 「大丈夫。僕はショートスリーパーだと言っただろう。そういう風に作られているんだ。よく働けるように。だからもう眠りは足りてる」 「……そんな」 　作られている、という言葉に胸が痛む。自分のことをそんな風にあらわして欲しくなかった。 　眉尻をさげた陽斗に、高梨が穏やかな口調できいてくる。 「それより、お腹すいたな。今は何時なんだろう」 　壁にかかったシンプルな時計は、午前一時をさしていた。 「今からでも夕食にします？　一応作ってあるけど」　 「ホント？　なら食べるよ」 　高梨は短い睡眠で元気を取り戻したようで、身軽な様子でベッドからおりた。 　そうして部屋を出る陽斗の後をついて、台所までやってくる。 「すごい。これ、君が作ったの？」 　大皿に盛られたいなり寿司を見て驚きの声をあげた。 「ん」 　陽斗は褒められたのが嬉しいのと気恥ずかしいのとで、短く返事をした。 「芸術品だな」 「さあ、テーブルに持っていきます。あと、俺は湯豆腐とすまし汁を仕あげますから」 　ふたりで協力して、深夜に夕食の準備をする。窓の外は真っ暗で、世間の人々は皆眠っているというのに、自分たちだけは起きて活動をしている。それが何だか隠された秘密の、そして大切な時間のような気がして、陽斗の心は知らず弾んでいた。 　セッティングされた料理を、いつものように高梨がスマホで写真を何枚も撮る。 「いただきます」 　それからふたりで手をあわせた。