――そうだ。もしも高梨が陽斗を大切に思っていなかったら。 　ここまでのことをしてくれただろうか。 「……」 　陽斗は瞳を伏せて、この一ヶ月のことを振り返った。 　――あの人はいつも優しかった。 　思い遣りを持って自分に接してくれたし、嫌がることは決してしなかった。 　イニシアチブは陽斗に持たせて、けれどたくさん、真摯に愛してくれた。 　夜の行為だって、意地悪だったけれど、決して自分勝手なことはしなかった。そうして作ったご飯を美味しいと食べてくれて、犬にまでなりたいと言ってくれた。 　十段階でどれほど好きかといつもたずねてきて、満点にまったく足りてなくても苦笑するだけだった。陽斗が返答に困る質問をしたときは、さりげなく話題を変えて、いつもふたりの間の空気を重苦しくしないよう心がけてくれた。 　いつもいつだって、陽斗のことを考えて――。　 「……そうだな」 　なのに、自分は、そんな彼の気持ちをわかっていながらはぐらかし、きちんと向きあってはこなかった。 　それは自分に発情がないせいもあったけれど、臆病で逃げの体勢でいたせいもある。 　つまり、自分は卑怯者だったわけだ。　 　発情がこないまま、契約終了と共にこの家を出て、それで高梨はどう思うのか。 　一度でも考えたことがあっただろうか。 「……俺、最低な奴だ」 　自分のしてきたことを省みれば、どれだけ身勝手だったかよくわかる。