誰にも弱みを見せたくないと思っていたはずなのに。 俺は一体、何を吐露しているのだろうか。 こんなこと、誰にも話したことはなかった。 綾人さんにも、陽介にも、自分の弱みをわざわざ見せることなんてしてこなかった。 俺が何より恐れているのは、弱さを見られることだ。 侮辱されることが、揶揄われることが何よりも許せない。 中学の時起こした暴力事件も、歌わなくなった俺を笑った相手に、気付いた時には殴りかかっていたのだ。 馬鹿にされたと思った。 酷く屈辱的で、目の前が真っ赤に染まった。 此方を馬鹿にするような目も、ましてや哀れむような目も向けられたくない。 別に俺は、誰かに同情されたいわけじゃない。 なのに俺は、なんでこんなことを…。 「どれだけ辛くても、俺は歌う！」 「…え？」 俯いていた顔を上げていた。 目の前にいる御厨は、真っ直ぐな眼差しで俺を見つめる。 どくんと、鼓動が高鳴るのが聞こえた。 「だから、成瀬も歌うんだ！」 「はぁ？だから、俺は歌えないんだって…！」 「そんなの抗え！」 「…っ」 胸の奥深くに押し潰していたものが、疼き出す。 どくんどくんと、心臓の音がする。 「というか、できるできないで縛られる必要なんてねぇだろ」 「え？」 「だって歌は、自由なんだから」 「…っ」 息を呑んでいた。 目の前で御厨が屈託のない笑みを浮かべる。 なんなんだ。 なんなんだ、この男は…。