「じゃあまた明日な」 「…ん」 昇降口で陽介と別れ、重い足取りで歩き出す。 今日、真琴のことは何度か見かけた。 でも声をかけることはしなかったし、向こうもしてこなかった。 謝るべきだろう。 いきなり訳分かんないことして、困らせた。 でも、どんな顔して話しかければいいのか分からない。 「だーれだ」 「！？」 いきなり目の前が暗くなった。 背後に誰かの体温を感じる。 俺は即座に目元に覆われた手を振り払い、距離を取った。 「…あ」 「どーも」 「は、遥先輩…」 反応に困って立ち尽くしていると、相変わらず気怠そうな先輩が口を開いた。 「ちょっと聞きたいことがあんだけど」 「え、なんですか…」 「真琴のこと」 「…っ」 言葉に詰まる。 そんな俺の様子を無言で見つめていた先輩は、すっとその目を細めた。 まるで何もかも見透かされているような目に、体が強張る。 「今日真琴に会ったら、なんか様子がおかしかったんだよ。なんか知ってる？」 「え、あ。その…」 「お前がなんかしたの？」 「…っ」 背中に冷たい汗が伝った。 ただ淡々と聞かれているだけなのに、息が苦しい。 何も言えずに固まっていると、遥先輩は特に態度を変えないまま口を開いた。 「奏一はさ、真琴が好き？」 「…は？」 突然の問いに素っ頓狂な声が漏れる。 でも遥先輩は真顔のままだった。 彼の意図が分からずに、俺は困惑する。 言葉が出てこず、俯くことしかできなかった。 真琴が好き。 それをあっさり認めてしまっていいのか分からない。 認めればもう、戻れない気がした。 この感情は、どういう区分になるのだろう。 好きの境界線、likeとloveはどこから決まるのだろう。 そんなことを考え、身動きが取れなくなる。 でも本当はもう、その答えが出ているのではないか？ 「俺は好きだよ」 その声に、弾かれたように顔を上げた。 目の前に立つ先輩は、真っ直ぐに俺を見つめている。 「俺は真琴のこと、そういう意味で好きだよ」