自分にとっての歌を歌詞に起こす。 それは、今まで以上に歌と向き合えということだ。 俺にとっては拷問に近い。 思い出したくない思いや記憶と、真っ向から見つめ合わなければならないのだ。 そんなことが、俺にできるのだろうか。 汗ばんだ拳を握りしめる。 歌に対する恐怖が全てなくなったわけではない。 今でも俺は、ズルズル引きずったまま生きている。 あの時歌えたのだって、真琴が、遥先輩が、陽介が支えてくれたからだ。 そんな俺が、真っ向から向き合う…。 考えただけで息が乱れた。 まるで暗闇に1人取り残されたような孤独感に足が竦む。 身動きが、取れない…… 「どれだけ辛くても、俺は歌う」 「…っ！」 瞬間、弾かれたように顔を上げた。 目の前にいる真琴を、呆然と見つめる。 以前にも聞いた言葉だった。 より一層強い決意の込められたその言葉に、息を呑む。 そして気付く。 そうか。真琴も戦おうとしているのか。 きっと真琴も怖いのだ。 歌に向き合うことが、自分にとっての歌を見つけることが。 それでも前を向こうとしている。 逃げずに、自分にとっての歌を見つけようとしている。 ゆっくりと深呼吸をしてみた。 大丈夫。 あの文化祭で歌いきった今なら、できるはずだ。 「分かった。やるよ」 真っ直ぐに見つめ返し、はっきりと答える。 そうすれば、真琴は安心したようにへりゃりと力の抜けた笑みを浮かべた。