「先輩！今日はいい天気ですね！絶好の絵描き日和ですよ！」 「先輩！一緒にお昼食べませんかっ？ついでに絵も描かせてもらえませんかっ？」 「先輩！練習頑張って下さい！絵も描かせて下さい！」 あの日から、俺の里中に付き纏われる日々は続いていた。 どこからともなく現れてきて、しつこく絵を描かせて欲しいと頼み込んでくる。 「よくやるよなぁあいつ。孤高のトキ様に猛アプローチなんて」 そう言って同じバスケ部の三浦(みうら)正樹(まさき)は揶揄うように俺を見た。 正直言い返す気力もない。 第一なんで俺なんだ。 接点なんてまるでないし、思いっきり拒絶してやってるのに。 やっぱりおかしなやつだ。 関わり合いたくない。 「先輩！おはようござ…」 「いい加減にしてくれ」 朝方、昇降口で声をかけてきた里中。 その言葉を遮って、俺は口を開いた。 目の前の後輩はぽかんとした顔でこちらを見上げる。 「散々付き纏ってきて、正直迷惑だ。俺はお前の絵のモデルをするつもりはないし、馴れ合うつもりもない。分かったらこれ以上俺に関わるな」 そうはっきり告げて下駄箱を開ける。 少し言い過ぎかもしれないが、この後輩にはちゃんと言わなきゃ分からないだろう。 これで里中が諦めてくれれば…… 「かっこいい…」 「…は？」 今呟いたのは里中だ。 顔を向けると、いつもにも増してキラキラと目を輝かせている。 「辛辣な先輩、かっこいいです…！惚れ直しました…！」 「惚れっ…、馬鹿じゃないのか…」 「きゃー！ちょーイケメン！クールなところも堪らない！！」 「……」 ほんとに、なんなんだこいつは…。 勝手にテンションの上がっている里中に、俺は溜息をつき、もういいと教室へ向かうのだった。