絵を描いている陽彩は、静かで真剣だ。 昨日は思った通り絵を描くところまでいかなかったから、こういう陽彩の姿は初めて見る。 絵のモデルというのは、なんというか小っ恥ずかしい。 別に話してもいいと言われているし、少しも動くなというわけではないけれど、見られているというのは落ち着かないものだ。 目のやり場に困りなんとなく外を見ていた俺は、チラリと陽彩に視線を向ける。 そして次には、つい声を上げてしまっていた。 「お前…、なんで泣いてる…？」 「え？」 顔を上げた陽彩の目から、ポロリと滴が零れる。 それでやっと気付いたのか、陽彩は少し驚いたように涙を拭った。 「あ、え？ご、ごめんなさい」 「…いや。でも、どうしたんだ？どこか具合でも…」 「いやっ、違うんです…！ただ…」 「？」 ごしごし目を擦る陽彩は、ほわっと顔を綻ばせる。 「ただ、嬉しくて…。刻久先輩と、こうして一緒にいられることが」 「…っ」 目を見開く俺に、陽彩は照れ臭そうに笑う。 その顔を見た途端 言い表せない感情が一気に膨れ上がった。 「えへへ。気持ち悪いですよね。でもおれ、ほんとに先輩と話したかったんです。だから…」 言葉を続けようとする陽彩の手を取る。 そして自分の元に引き寄せると、その涙を零す目元に唇をあてた。 驚きで見開かれた陽彩は目は、涙を流すことも忘れて俺を見つめていた。 潤んだ瞳が、信じられないと言うようにこちらを見上げる。 「せん、ぱい…？」 自分自身、わけが分からない。 俺は、何をしているんだ。 その時 5分前のチャイムが鳴った。 「「！」」 我に返った俺たちは、ハッとする。 いつの間にか、昼休みの時間が終わりそうになっていた。 「悪い、俺、もう行く」 「ぁ、先輩…！」 陽彩の呼び止める声が聞こえる。 それでも俺は立ち止まらずに、そのまま美術室を飛び出したのだった。