突然そんなことを言われて、呆気にとられる。 そんなおれを見て、ヒデちゃんは優しく微笑んだ。 「体が弱くて、色が見えるせいで普通に生活するのですら苦労してる。でもその苦しみは、俺を含めて誰も理解はできない…。 …お前を見てると、すごく、どうしようもなくやるせない気持ちでいっぱいになるよ…」 「…ヒデちゃん」 小学校の頃は特に体が弱くて、しょっちゅう学校を休んでは部屋に閉じこもる日々だった。 だから友達なんて作る余裕がないし、何より色が怖くて歩み寄れなくて…。 でもヒデちゃんは、こんなどうしようもないおれに会いに来てくれた。 その日あった学校での出来事を話してくれて、板書してくれたノートを見せてくれて、勉強に付き合ってくれて…。 あの時のおれの支えは、全部がヒデちゃんだった。 「俺がいなきゃ外にも出られなかった陽彩が、1人でいろんなことに踏み込んでさ…。正直いつも気が気じゃないけど、でも、何より…」 「ヒデちゃん」と泣きながら俺に縋り付いてきていた陽彩を思い出す。 何をするにも俺にベッタリで、泣き虫で、甘えん坊で…。 そんな幼馴染が、俺はどうしても放っておけなくて…。 「単純にすげーなって、感心してるんだ。お前は、十分過ぎるくらい頑張ってるよ」 「ひーちゃん」と呼ぶのを止めたのは、この想いを断ち切るため。 陽彩の求めている俺は、《頼れる親友》という立場だから。 でも、俺はいつだって…。 「…ひーちゃん」 「！」 なんで、ヒデちゃんの色…。 秀明は身を乗り出すと、陽彩に顔を寄せる。 近づいてくる秀明を、陽彩はただ見上げることしかできなかった。 そして唇と唇が触れ合う間際… ピタリと、秀明が動きを止めた。