「ねぇ刻久。私に言うことってない？」 「は？」 顔を上げると、目の前の母さんがニコニコと笑みを浮かべていた。 うちは父さんが単身赴任で、家には俺と母さんと妹の３人で暮らしている。 そして今その３人で夕飯を食べていたのだが、突然そう切り出した母さんに俺は嫌な予感がしてならない。 何か胸騒ぎがするのは長年の勘だ。 こういう切り出し方をする時の母さんほど面倒くさいものはない。 「えーなになにっ？お兄ちゃん隠し事してんのっ？」 そうして興味津々というように妹の美久(みく)が身を乗り出す。 美久は中学3年生で、今年は俺と受験が被っている。 「家に2人も受験生がいるなんて…」というのが最近の母さんの口癖だ。 「いきなりなんだよ…。別に隠し事なんてないし」 「嘘だぁ。昨日スーパーで正樹くんに会った時いろいろ聞いたわよ」 「正樹？」 聞いたって何をだ。 頭の中でニヤリと笑った正樹がピースサインを向けてくる。 正直、不安しかない…。 「えーっと、確か陽彩ちゃん？最近随分と仲がいいんだって？」 「ブッ…！」 唐突に出た陽彩の名前に、危うく食べていた物を噴き出しそうになった。 正樹のやつ、何を母さんに話してんだ。 「えっ、ヒイロちゃんって、お兄ちゃん彼女できたの！？」 「アホ。陽彩は男だ」 「あらそうなの？なんか刻久、最近雰囲気柔らかくなったから、てっきり」 「あっ、それ私も思った！なんかお兄ちゃん、ポワポワしてるもん」 「……」 女っていうのは、何故こんなにも鋭いのか…。 俺は肉じゃがを口に入れ、視線を逸らす。 「後輩なんだって？何年生なの？」 「部活はっ？お兄ちゃんと同じっ？」 質問責めしてくる2人に溜息が漏れる。 だから話したくなかったんだ。 正樹のやつ、明日覚えてろよ。 「なんでもいいだろそんなの」 「えー気になるー！教えてよー！」 「というかさ、ウチに連れて来なさいよ、その子」 「は？」 母さんはそう言ってニコニコと笑みを浮かべる。 そこに有無を言わさない圧力を感じて、俺は顔を引きつせた。