嘘臭い笑顔を取り戻した榛葉とは対象的に篠原の表情は険しい。 「この前浅井のこと連れてったのってお前？」 「あはは、痛い痛い。手、離してくれないかな」 「質問に答えたらな」 「怖いなぁ。うん、そうだよ。でも宗一くんのお兄さんに連絡して助けてあげたのも俺。むしろ感謝してくれてもいいと思うんだけどな」 「感謝？」 「痛いなぁ……そんなに握られたら血が止まっちゃうよ。質問には答えてあげたんだから、約束通り離してくれる？」 篠原の手が離れると榛葉は後退して俺達から距離を取る。 「おかしいなぁ。宗一くんのあの感じだとてっきり片想いなんだと思っていたから、篠原くんにそこまで怒られる筋合いはない気がするんだけど……。ああ、もしかして最近恋人同士にでもなったのかな？」 「…………だったら何だよ？」 怒りを顕にしながら篠原は力強く俺の肩を抱いてくれた。 こ、こんなに怒ってる篠原初めて見た……。 「そっか、そっか。それはおめでたいね。宗一くんおめでとう。あ！じゃあ一つ謝らなきゃね」 「？」 篠原は首を傾げたけれど、俺は嫌な予感が胸中を渦巻く。 「ま、待って！言わな――」 「宗一くんのファーストキス奪っちゃってごめんね？」 「ぁ………」 「いやだってさ、宗一くんずっと泣くの我慢してたのにキスした途端、“篠原、篠原ぁ”って言いながら泣き始めるんだもん。ああ、初めてだったんだなって思って。だからごめんね？」 肩に置かれていた篠原の手に、ぎゅっと力がこもる。 俺は怖くて隣の顔が見上げられない。 怒ってる。絶対……。嘘ついたこと怒ってるよ……。 「はは、でもそこからの宗一くん凄く素直で可愛かったなぁ。俺のフェロモンで浮かされちゃって、宗久に連絡する前にもう少し遊んでも良かったかもね」 「…………なあ、もういいか？」 「うん？」 「好きな奴のそういう話聞かされて平気なほど、俺は優しくない」 「………………」