とり天定食は凄く美味しかった。衣サクサクだし、お肉は柔らかいし、つけダレも味が良い。 そりゃマキタキイチも3回の内、2回は食べたくなるよなって思った。 雅美さんも気に入っているようだし……ここ、アキラさんと来てみようかな？と思った。 量も結構あったから満足だった。しかも、料金も安いし、最高じゃんか。 食べたらとりあえずは席を立つ。なんせ、お客が列んでいるから。 会計をして外に出ると「マキタくん送って行こうか？」と雅美さん。 「えっ？悪いです」 マキタキイチは頭と手のひらを交互に振っている。 「いいよ、ユノの友達だもん」 雅美の言葉に、んん？いつの間に友達に？と思った。元クラスメイトなだけなんだけどなあ。 マキタキイチは俺をチラリと見る。何でだろ？ 「ユノもいいよね？」 雅美さんに聞かれ「うん」と答えた。すると、凄く笑顔になって「じゃあ、よろしくお願いします」と頭を下げるマキタキイチ。 俺は助手席に、マキタキイチは後ろ。 「バスか何かで帰るつもりだったの？」 シートベルトをしながらに聞く雅美さん。 「はい、少し歩けばバス停ありますから」 「ああ、そう言えばあったねバス停。僕は自転車で来ていたからバスの存在忘れていたよ」 「学生時代？」 俺はシートベルトしながら聞くけれど、上手くシートベルトがハマらない。 「貸して、ほら」 雅美さんは俺から留め具部分を取るとカチンと止めた。 「仲良いですよね。お兄さんと川畑」 「そう？」 金具を止めたら雅美さんはエンジンをかける。 「ねえ、マキタくん、川畑じゃなくてユノって呼んであげてよ。呼ばないと友達に昇格できないよ？僕は雅美でいいから」 「ちょ！！なにそれ！！」 俺は驚いて雅美さんを見る。 「ユノはもっと同世代の友達作らなきゃダメだよ」 「……別に不自由しないし」 どこかいくならアキラさんが居るし、話し相手ならじい様や雅美さんがいる。わざわざ友達は作らない。 「ちょ！酷い！」 後ろからマキタキイチが叫んでいる。 「ほら、ユノもキイチくんって呼んだら？キイチってどう書くの？」 「中井貴一と同じ字です」 「そうかあ、よろしくね貴一くん」 雅美さんは上についているミラー越しにマキタキイチに挨拶をしている。 中井貴一って……誰だっけ？俺はこっそりとスマホで検索をかけた。 あ、知ってる人だ……CMとか出てる人。可愛い女優さんと出てる。 マキタキイチのキイチは貴一なのか……マキタ……あ、牧田貴一だ！思い出した。教科書に名前書いてあった。 「川畑……えーと、ユノ？」 真後ろから呼ばれので条件反射で「はい」と返事をしてしまった。 「良くできました。はい、じゃあユノ、貴一くんって呼んで」 「はあ？いま？」 「今呼ばないでいつ呼ぶの？」 雅美さんは……実は言い出したらきかないのだ。顔に似合わず頑固。よって、その迫力に負けて「貴一くん」と呼ぶ羽目になった。 「貴一でいいよ！！」 嬉しそうに後ろから顔を出す。 「調子に乗んなよ？」 めんどくさそうに言うと貴一は何故か爆笑した。 「あはは、ユノって面白い」 何が？どこが？どこにヒットした？俺には理解不能だった。 「こんなに面白い奴だったんだな……やっぱ、学生の時思い切って話しかければ良かったなあ」 何がどう、面白く感じたのは俺には分からないけれど、どうしてそんなに俺に拘ってくれるのか、それも分からなかった。 だだの同級生だろ？