裸族アキラさんはパンツ一枚で朝食を作ってくれた。 ｢アキラさん料理上手いですね」 ｢ありがとう。でもユノもちゃんと自炊してんだな。具材いっぱいあるし、調味料も」 アキラさんはご飯をついで、俺に渡す。 炊きたてご飯って本当に良い香りするよね。 ｢自炊するよ。外食高いもん福岡はさ、ランチで千円近かったりするし」 ｢今度はユノに作って貰おうかな？」 ｢うん、いいよ」 そう言って仲良く朝ご飯を食べた。 アキラさんは後片付けもしてくれて、正直助かった。 ちょっとズキズキする。 ｢ユノ、着替えたら病院行こうか」 ｢へ？」 ｢手だよ、相当痛いだろ」 ｢もう平気だよ。ちょっとは痛いけどさ」 俺は笑って平気そうに見せる。 病院とか保険証ないとさ、高い。 ｢本当に？」 ｢うん」 ｢そっか」 アキラさんはニコッと笑って着替えを始めた。 ほっとした。 アキラさん何時に出るのかな？って携帯で時間見てたら、 ｢ユノ、上着きて」 と上着を渡された。 ｢え？なんで？」 ｢ほら、手伝ってやるから」 アキラさんは俺の手を掴む。 しかも痛い方の手を。 ズキンッと痛みが走って、 ｢いったっ」 って顔が歪む。 ｢すんげえ痛いんだろ本当は」 アキラさんが聞かれて首を振る。 ｢痛くないよ」 ｢はいはい。分かった」 アキラさんは俺の痛くない方を掴み、歩きだす。 ｢えっ、ちょっと」 引っ張られて歩く俺は、靴を履くのを拒否ったら抱っこされた。 ｢や、ちょ、アキラさん」 ジタバタ暴れるけど結局は車に乗せられた。 そうなったらもう諦めるしかない。 ｢ユノ、何で我慢すんの？」 ｢だって保険証ないから」 ｢なる程、金か」 こくんと頷く。 ｢心配すんな、俺が出す」 ｢だめ、」 ｢遠慮すんな」 ｢するよ、高いもん」 必死にそう言う俺にアキラさんは笑うと、 ｢じゃあ貸しといてやる。」 と頭をぐりぐりされた。 ＊＊＊＊＊＊ 病院で診察してもらったら、ヒビ入ってた。 道理で痛いはずだよね。 看護士さんが腕を固定してくれた。 なんだか大袈裟に見えて、嫌だなあ。 診察室を出るとアキラさんが固定されてる手を見て、 ｢ほんと、我慢し過ぎやぞユノは！」 と心配された。 ｢ごめんなさい」 謝ったのは心配させた事とお金の問題。 通院しなきゃいけないと言われたから。 ううっ、一回につき掛かる費用に泣きそうだった。 ｢ユノ、こら、顔上げろ」 俯く俺の顔を無理やり手で上げるアキラさん。 ｢また悩んでるな？通院するんだろ？行かないとか言うなよ」 うっ、読まれてる……つい、目を逸らす。 ｢俺に頼れ」 ｢でも、」 ｢頼って欲しかとぞ？こっちはさ」 そう言われて黙って頷く。 ｢お願いします」 ｢はい。了解」 アキラさんは頭をぐりぐりと撫でると会計しに行った。 アキラさんにたくさん迷惑かけまくりなのを反省。 病院指定の薬局でも薬代出してくれて、アキラさんの財布事情を心配せずにはいられない。 ｢アキラさん、早めに返していきますから」 車内でそう決意表明する俺。 黙るアキラさん。 あれ？ さっきは頭ぐりぐりしてくれたのに、もしかして本当は迷惑だったとか？ ｢アキラさん、あの、ごめんなさい」 不安になり謝る俺の頭にガシッと掴むように乗せられた手。 ｢ユノ、頼られたいって言うたよね？」 はい。確かに…… ｢金の事も気にすんなっても言うたよな？」 うっ… ｢迷惑かけまくりだから」 俺は思った事を言葉にする。 ｢かけたのは迷惑じゃなかろ？心配。心配は恋人なら当然にするやろが、こんのばかちんが！」 最後の言葉の言い方が福岡出身のベテラン俳優、の真似っぽくて笑ってしまった。 ｢ごめんなさい」 ｢あー、だけん謝るなっち！」 ｢だって」 アキラさんを見つめると、 ｢あー、ちくしょーばり可愛いか！チュウさせろ」 なんて笑わせてくれる。 商店街近くになり、 ｢アキラさん駐車場こっちじゃないよ」 左折すると俺んちに行ってしまう。 ｢家に送るったい。街中じゃチュウ出来んし」 あーね。本気だったのか。