「それでも君は僕の手伝いをしたいというのか」 　間宮さんは昨日から何度も、何度も俺に聞いてきた。 　もう決意したことなのに何回も確認されるのは嫌な気分だった。 「……間宮さんは、俺が手伝うの、嫌なんですか」 　感情の読めない間宮さんが、何を思っているのか俺にはわからなかった。 　間宮さんの小説は、あんなにも心を映し出すのに。 「……僕は、君に嫌われたくないんだ」 　間宮さんは真っ直ぐに俺を見ながら言った。 　嫌われたくないなんて言われるとは、まるで想定外だった。 　まるで子供のような言い方に、思わず笑いがこみ上げてくる。 「別に、嫌いになんてならないですよ」 　俺の言葉に納得したのかどうかわからないが、間宮さんは小さく頷いた。 　俺よりも年上の人なのに、俺よりも幼く見えた。