2月下旬… LinksはイベントLIVEやファンクラブLIVEをこなしながら、精力的に活動を続けている。 間も無く、３月… ドイツへ出発する日も目前だ。 一足先に珊瑚も来日する予定で、翔はそわそわした毎日を送っているそうだ。 そんなある日… 「あ？友達とお菓子パーティー？ …女子かよ…(苦笑) えっ？泊まるってまさか2人きりとかじゃないよな？」 「5人だよ。 みんな高校からの友達で… Linksのオケ演奏にも参加してたから凪くんも面識ある子たちだよ？ １人が春から留学するから…試験終わったし…ゆっくり話したいねって。 ダメ？」 写真を見せると確かに凪も知った顔で少しホッとする。 「……一人暮らしの奴の家に行く感じ？ ゲイとかバイいない？」 「留学する子の実家だよ。 多分…いないと思う。彼女いる子も来るよ。 心配？凪くんがイヤなら止めるよ！」 「…まぁ、学生時代の想い出も大事だよな。 酒なしで、一時間毎にLINEしてって言ったらウザイ…？」 「全然大丈夫だよっ!! ホントにお菓子とジュースとゲームだけ。 いい…？」 「俺を１人寝させるんだから可愛くおねだり出来たらいーよ？(笑)」 「ん…っ。頑張る…っ！」 こうして紅葉は友人宅へ１泊することになった。 あれだけ渋っていた凪だが、当日は手料理の土産まで持たせてくれたのだ。 「お世話になりますっ！ これ、良かったら…！」 紅葉は友人の母に凪の手料理を手渡す。 「まぁ！何かしら？」 「蛸のマリネと合鴨のローストです。 お口に合うか分かりませんが…」 凪に言われた通りに復唱する紅葉。 友人の母には手の込んだ料理に驚かれた。 「紅葉くんの彼女さんはお料理が上手なのね。若いのにすごいわ…っ！ 見た目も華やかですごく美味しそう！」 「母さん、彼女じゃなくて彼氏だよ。 なっ！」 「うんっ！」 「えっ？ 彼氏…？ あぁ、そうなのねっ」 呆気に取られる友人の母を置いて、紅葉と友人たちは彼の部屋でお菓子を食べながらゲームをしたり、学校の話をして盛り上がった。 凪の料理は夕食に足されてみんなにも大好評だった。 「とっても美味しかったわ。 彼氏さんはコックさん？ お礼を伝えてね。」 「前に和食のコックさんだったんです。 今は一緒にバンドやってて…！ …あ！内緒だった！(笑)」 「もうみんな知ってるからー(笑) 母さん写真見せてもらえば？ スゲーイケメンだよっ。」 紅葉がスマホでツーショットを見せると頬を赤らめる友人の母… 「あら、ほんと…っ！イケメン！ 彼氏さんがこんなに素敵なお料理を…?！」 「いつも作ってくれます！」 「たまに学校にも送り迎えで来てるよなー。」 「ラブラブー！」 「来週から一緒にドイツ行くんでしょ？」 「スゲーよねっ！ もう結婚だよねっ！おめでとうっ！ ハネムーン楽しんでね！」 「お土産も忘れないで！(笑)」 みんなにそう言われて恥ずかしいが、嬉しくもあった紅葉…。 友人たちと撮った写真を凪に送って、再びお喋りとゲームを楽しんだ。 22時を過ぎて、廊下で凪に電話する紅葉… 「なんか…凪くん鼻声じゃない？ 大丈夫？」 「あ…？そう？ お前、明け方になると俺の分まで布団取るから…(笑)」 「えっ?！うそっ！ ごめんね！ お熱とかない？」 「冗談だよ、大丈夫…。 紅葉こそ夜更かしして風邪ひくなよ？」 「エアコンと床暖房あるから暖かいよ。 凪くんも暖かくして寝てね？」 凪との通話を終えて、友人たちの元へ戻る紅葉…。少し心配だが、凪は滅多に風邪をひかない(現に紅葉は凪と出会ってから彼が体調が悪いのを、見たことがない)ので、また明日、帰る前に電話してみようと決めた。 「紅葉ー！ 彼氏さんと電話終わった？」 「うん、お待たせーっ！」 「早くー！」 「ちょっとはラブラブ話も聞かせてよー！」 夜遅くまで友人たちとのパーティーは続いた。