硝子が謝ったほうがいいのかと悩んでいると 恭介はどさっとクーラーボックスを机の上に置いた。 「昼まだですよね？冷やし中華作ってきたんで。 急いで作ったからちょっと色々あれですけど..」 「え..？えっと..」 恭介はテーブルクロスを取り出し、机にかけテキパキと用意し始めた。 一体何事というのか、あっけにとられている間夏らしいランチメニューが硝子の前に並んでいた。 「ちょ..伊積君...ここはカフェじゃないのよ..」 環先生が遠くからツッコミを入れてくる。 「いーじゃないっすか他に誰もいないんだから」 「全くもー。本汚さないでね」 寛容すぎる環先生は頬を膨らませながらもそう言った。 透明のグラスに黄色い麺。トマト、ワカメ、美しく細切りにされた錦糸卵やキュウリ。 硝子はその芸術品をぽかんと眺めてしまった。 「麺伸びますよ」 恭介はおかしそうに笑って箸を渡してくる。 意味がわからなかったが、用意されたからには食べないわけにもいかず 硝子はおずおずと両手を合わせた。 「い..いただき、ます..」 琥珀色の液体に浸された麺を箸で掴んで、 怖々と口へ運んだ。 爽やかな酸味が広がって 冷たく冷やされた麺が、暑さに蝕まれた体を冷やしていくようだった。 「..美味しい..！」 硝子は思わず呟いてしまった。 夏はぬるくて冬は冷たくて、そんな常温な食事しか食べたことがない為 気温に逆らったものがこんなに美味しく感じるとは。 恭介は、よかった、といつも通り微笑んで 隣の席で彼も一緒に食べ始めた。