12 / 26

第12話

「長谷川さんの代理でAltairのサポートをします。篠原です。」  「長谷川の代理は篠原に一任する。岡田はブルーウェーブのマネージャーに専念してもらう。」  会議室には、社長と篠原がいた。  岡田はこの件には関わらせないと社長から聞き、全員が絶望した。  透は大人しく契約解除にサインをしてしまった。目の前が真っ暗になって、全てがどうでもよくなった。  会議室を出ると、岡田に頭を下げられた。  悔し涙がポタポタ落ちるのを、全員が同じ気持ちで岡田にハグをした。昨日の喧騒が嘘のように静まり返ったデスク。異様な空気感に吐き気さえした。  (長谷川さん…ごめんなさい。僕らはなにもできませんでした。)  合わす顔がなくて、長谷川に会うのが怖かった。  「長谷川さん、目を覚ましたんだって!」  「本当か!?…良かった…」  翔の声に晴天が安心して力が抜けるのを陽介が支えた。透は複雑そうな顔をしていたが、悔いはなさそうだった。 「明日には出勤するって…大丈夫かな」  「無理しないでほしいよな…」  「頼みの綱は長谷川さんだけだ。長谷川さんならきっと止めてくれる!」  みんなが願っていたが、出勤した長谷川は鉄仮面で、全く感情が無かった。  「決定事項に口出すことはありません。」  (あぁ。終わってしまった。)  呆気なかった。  地獄のような3日間は、一瞬で幕を下ろした。  長谷川は無理矢理笑顔を作って、卒業ライブに向けての打ち合わせをしたが、とてもじゃないが見ていられない。  (これが、7人の最後のライブ)  ヒカルは今まで抑えていたものを全て出すと決めた。  打ち合わせが終わって全員が立ち上がり、去っていく。ヒカルも愛希に声をかけて、帰ろうと誘うと、席を立たない愛希を不思議に思った。  「ヒカルにだけは…話したい」  「え?」  「透さんの…あの記事。愛希がバラしちゃった。」  「はぁ!!?」  「こんな…ことに…なるなんて…」  震える愛希に行き場のない感情をすべて向けてしまった。 「愛希!本当やり過ぎだよ!!退所まで…っ、」  「違うもん、愛希はセナさんにお仕置きしたくて…」  「あんなこと、わざわざ言う必要ないよ!なんで外に漏らすの!?バカなの!?」  「だって、グループのバランスを崩したのはセナさんだから、セナさんに責任を取って欲しかったの!こんなになるなんて思わなかったんだもん!」  「みんなまだ、本当は透さんのこと好きだったのに!愛希のせいでいなくなっちゃう!メンバーでいれるだけ幸せだって言ったじゃん!!変な彼氏にいいようにされて!どうせスクープがないとか言われたんでしょ!?」  愛希は彼氏にいいように使われていた。たまにこうして芸能界のリークをして、スクープを撮らせてあげたりするのだ。 「だって…困ってたから…」  「いくらで売ったの!?」  「20万…」  「たったの!?たったの20万で透さんがいなくなっちゃうんだよ!!?分かってるの!?」  思わず立ち上がった時、ドアが開いた。  見えた人物に血の気がひいた。 「愛希、歯ぁ食いしばれ」  「「え?」」  ドカン!!!  「愛希!!」  椅子と共に転がる愛希の胸ぐらを掴んで立たせて、恐ろしい顔で見ている。 鼻血が垂れる愛希は歯が鳴るほど怯えていた。 「愛希お前だったのか。やってくれたな?」  「長谷川さん!落ち着いてください!」  「覚悟してリークしたんだよな?」  「ひぃっ、っ、ごめんなさいっ、ごめんなさいっ!!!」  「これは、お前のシナリオ通りなの?なぁ?教えてよ愛希。」  「違います、違います」  必死に弁解する愛希を突き放し、長谷川は頭を抱えた。必死に落ち着こうとしているのが分かった。 出て行くように言われて、愛希を引きずって会議室を出た。廊下に出て壁に凭れさせて愛希の手当てをしていると、中から泣き喚く声が聞こえて、思わず涙が溢れた。  「ヒカル…っ」  「バカだな、愛希は本当に…っ、」  「ヒカルは、ヒカルは愛希を捨てないでよ!」  「愛希が…自分で壊したんでしょ…?僕は、変わらずみんな、一緒で良かったのに…僕の、ここは、僕の居場所だったのに…」  「ヒカル…っ」  「ごめん、愛希…落ち着くまで、そっとしてほしい」  手当てを終えて、愛希を置いて先に帰った。どう声をかけたらいいのか、分からなかった。少しバカな愛希だけど、そこも可愛いと思っていたのに、今は全く思えなくて、この状態では愛希を傷つけそうだった。  「ヒカル?どうした?泣いてるのか?」  駐車場で透に会って、久しぶりに頭を撫でられた。想いが溢れて子どもみたいに泣いた。  「は、長谷川さん、が、」  「長谷川さんがどうかしたのか!?」  「行って、あげて、ください」  そう言うと、分かった、と凛々しい顔して走って行った。  (これでいいんだ。これで。)  甘えたかった、優しくされたかった、抱いて欲しかった、でも、これが正しい選択だと分かっている。  退院後の長谷川の鉄仮面が自然と自分にも被された。 

ともだちにシェアしよう!