大きな目を更に大きく見開き、口をぽかんと開けたまま、閉じる事を忘れている。位置的に宮部からこちら側の下部の様子は見えていないはずだと、三上は対面キッチンの間取りに感謝した。けれど、はだけたシャツは隠しようがない。 　柚は右手で三上の屹立を握ったまま、あれぇ、と声をあげた。 「あらら、泰生の後輩さん？　ご奉仕中のとこ見られちゃったね～～泰生」 「柚、お前はもう喋るな、手をどけろ」 　三上は柚の身体を乱暴に引き剥がし、シャツを整えながら宮部に向かってこれは違うと声をあげた。 　違う。何が？　自分は何の言い訳をしようとしている。 「知り合いが来ると連絡は入れておいたが、こいつは」 　三上が話し始めると、固まっていた宮部がハッと意識を戻したように慌て始めた。 「あ、あっ、すみません！　スマホ、会社に忘れてきちゃって……ぼ、僕、出かけてきますんで、どうぞごゆっくり」 　宮部は上ずった声で言い切ると、逃げるように踵を返した。玄関の扉が閉まる音が響いた瞬間、ズキンと心臓に痛みが走った。 　宮部は泣きそうな顔をしていた。自分は宮部を傷つけたのか。 「泰生、ごめんね、あの子もしかして、泰生がゲイだって知らなかった？」 　柚は小首を傾げ、特に悪びれもない表情で三上を見つめた。 「問題はそこじゃない。柚はもう帰ってくれ」 　えー、と不満げにふてくされた表情を浮かべる柚の背中を押し、玄関まで連れて行く。 「まさか泰生、あのちっちゃい子の事好きなの？　見た目冴えないっていうか乳臭い感じが可愛いっちゃ可愛いけど。趣味変わった？」 「そんなんじゃない、宮部は……」 　宮部は、期間限定条件付のペットだ。素直で、真面目で、一生懸命で、料理上手で、しっかり者で、いじらしくて、可愛くて……。 「泰生？」 　柚に顔を覗き込まれ、ハッと我に返る。遊びが過ぎちゃってごめんねと微笑む柚を見て、こいつは昔からこういう奴だとため息をついた。周りのペースも空気も、あっという間に自分の流れへと持って行く。 　今の彼氏と仲良くやれよと柚の頭を撫で、玄関から送り出した。