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ハグとキス 4

◇◇  結論からいうと俺は今、駅前のブリティッシュパブにいる。  キャッシュオンデリバリーのシステムと、店員に干渉されずに飲める空気を気に入っていて、何も考えずにここへ入ってしまったけれど、席についてから後悔した。  スポーツ観戦も出来るから、営業仲間とも良く来る店なのだ。職場の誰が居てもおかしくない。 (昔の女と入る店じゃなかった……)  考えなしの自分に舌打ちをしても今更だ。  目の前にいるのは、三年前に別れた女。「京香」と呼んでいた。正面から真っ直ぐに俺を見つめる視線は変わってないなと、昔を思い出す。  緩くウェーブのかかった栗色の髪をかきあげる仕草を眺め、手首の細さに驚く。 (少し……痩せたか)  小さな顔に大きな瞳。腺が細くて人形のように綺麗な容姿だけれど、力強い眼差しから気の強さが見て取れる。  誰にも媚びない姿勢が、好きだった。 「省吾、来てくれてありがとう」 「……朝まで待たれて何かあったら気分悪いし」  会う気はないとはっきり伝えても、来るまで駅で待つと言って聞かないものだから、渋々出て来る羽目になった。こういうところも昔のままだ。あの頃も、我を通されては俺が折れていた。 「ごめん……ここに住んでるって聞いて、どうしても会いたくて」 「つーかそれ誰から聞いたんだよ」  舌打ちをして問いただすと、俺の地元の友達だと答えた。 「でも名前忘れちゃった。陽気な人だったよ」  それだけでも喋った奴の見当はつく。 (後でぶっ飛ばす)  ジントニックを煽り、苛立ちを抑えようとした所で、京香の余計な一言が入った。 「相変わらず、優しいね」  真っ直ぐにそそがれる視線を睨み返す。うざい。そういうのいらねぇ。 「……は。何言ってんの? 勘違いすんなよ。迷惑だから来たんだぜ、別に……」 「うん、でも来てくれた」

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