本当にこいつ大根しか食べてないなと、その様子を眺めていると、ふいに省吾が呟いた。 「……俺って、冷たいんかな」 　ポツリと呟いた言葉は、誰に問いかけるわけでもなく、自分自身へ向けられた言葉に聞こえた。省吾は下を向き、箸で大根を割っている。 「……そんな事を考えるなら、お前は優しいんじゃないの」 　何となく思った事を口にしただけだった。 　ちくわを口に入れようとした時、視界の端で省吾がこちらを向いたのが見えて思わず手を止める。 　俺が省吾へ視線を向けると同時に省吾はパッと視線を外し、再び器の中の大根に視線を落とした。まるで覗き見をみつかった子供のように思えて、ふっと頬が緩む。 　俺達はそれからしばらく無言のまま、酒を呑んだ。 「あ」 　時計を見て思わず声を漏らした俺に、省吾が少し眠そうな顔を向ける。 「なんだよ」 「終電逃した」 　まさかの失態。本当に今日の自分はぼんやりし過ぎだと、苦い気持ちで悔やみながら、しょうがないから歩くかとひとりごちた時、省吾がサラリと言った。 「泊めてやるよ」 「え？」 「寒いし。歩いて帰んのかったりぃだろ」 「……いいの？」 「すんげボロイけど」 　省吾は何でもない事のように言い、それから店の親父にお勘定と声をかけた。 　しんと静まりかえった空気は冷たく、白い息は真っ黒な空へと吸い込まれて行く。 　星の見えない、都会の空。 　それでも北極星だけは目に見える程に光り輝き、何だかホッとする。 　繁華街から少し離れた住宅街を、俺達は並んで歩いた。 　途中コンビニへ寄り、宿泊代として酒と軽いつまみを買うと、省吾は素直に喜んだ。 　そんな省吾を見ながら、嬉しいと思う自分に少し驚く。 　省吾の事を知っていく事が、何だか嬉しい。