◇◇◇　 　十二月二十三日。 　目覚めるなり部屋の空気の冷たさを頬に感じ、布団を頭から被りなおす。 　布団の外はやばい、寒すぎる。俺の身体が外の世界は危険だと脳に訴えている。 （出たくねぇ……） 　起き上がる踏ん切りがつかずに布団の中でウダウダしていると、枕元のスマートフォンが鳴り出した。 　着信表示はハルの文字。時刻は六時を回っている。 「……はいよ」 『おはよう省吾、まだ布団の中だろ』 　なんでばれるんだ。この部屋に隠しカメラでもついているのか。この間こっちに来たときにまさか。 『名古屋、雪凄いぞ』 「雪？　マジか」 　どうりで寒すぎると思った。 　つーか、名古屋にいる俺より千葉のハルの方が情報早いって、既に朝から負けてる感が凄い。地味に打ちのめされる。 『今ニュースでやってるよ。交通機関乱れてるから早目に出ないと』 　もそりと布団から起き上がり、カーテンを開けて結露した窓を指でこすり、ギョッとした。 「げ」 　一夜にして一面の雪景色。 　視界を阻む程の雪がしんしんと降り続いている。 「ひでぇな、こりゃ。ハルが起こしてくれて助かったわ」 　雪だからって遅刻は出来ない。急いで準備をした方が良さそうだ。 「そっちは？」 『寒いけど雪は降ってないよ。じゃあ、夜はそっちへ行くから』 「はいはい」 　電話を切ろうとしたその時、インターホンが鳴った。 『誰か来た』 　電話越しに俺より早い反応って何なんだ。 『こんな朝早くから誰だ』 「知らね。宅急便かな？　じゃな」 『待て待て待て！』 　何だようるせぇな。 『怪しい奴だったら困る。誰が来たのか確認してから電話を切る』 　何だそりゃと呆れたものの、下手に反抗して無駄に長引くのも面倒だと思い、俺はスマホを耳にあてたまま玄関へ向かった。 　再びピンポンと鳴らす主を確かめようと、モニターをオンにすると。 　アップで映る、よく知った顔。