「しぬー……」 　目を閉じて呻いてみれば、相変わらず穏やかな調子のハルの声が降って来た。 「電気屋さん何時にくるかわからないし、俺が一日家に居るから、省吾は外へ涼みに行っておいで？　図書館とか駅ビルとか……パチンコ屋は駄目だよ」 「うるせー、いかねーよ」 「家で暑い暑い喚かれてる方が迷惑だし、遠慮せずにいっといでよ」 「うるせー、わかったよ！　黙ってればいいんだろ！」 「いや黙るっていうか、だから外へ……」 　呆れ声のハルに背を向けるように、ごろりと寝返りを打ち、それからうつ伏せになってみた。 「お前だけくそ暑い部屋に置いて、涼みになんていけるか」 　ああでも暑い死ぬ……と心の中で呟いた時、突然頬に冷たいものが押し当てられた。目をあければ、俺が大好きなミカンのアイスバー。と、俺を見下ろすハルの顔。むくりと起き上がり、アイスを受け取る。 　それにしても、この暑さの中で何なんだその余裕な笑顔は。 「お前の分は？」 「一個しかないから、一口頂戴」 　袋から取り出し先にかじれと差し出すと、アイスの角をかじったハルは、冷たくて美味しいと微笑んだ。 　あっという間にアイスを平らげた後、段々と頭が冷えてきた俺は、ソファに座り新聞を読んでいるハルを見上げ、聞こえるか聞こえないかの小さな声で、悪かったと呟いてみた。 「ん？　食べ終わって落ち着いた？」 　新聞から目を離したハルは俺を見下ろしてクスリと笑う。 　くそ、何だその勝ち誇ったような表情は。