軽い挨拶を終え、皆がそれぞれ受付手続きを進める中、恐らく自分だけが気付いてしまった。 　青木と青木姉の、黒い会話。 「でかした真吾、いいオトコ達を揃えて来たね」 「あとは地元仲間から四チーム参加するから、条件突破」 「そうね、約束どおり例のものはあんたに譲るわ」 「やった！！」 　……青木。 　青木姉が本部テントの中へ消えた直後、青木の首を絞めてやろうと腕を伸ばしたその時、青木を呼ぶ元気な声が後方から聞こえてきて、ハルと省吾は同時に後ろを振り返った。 「青木ーー！」 　青木と省吾の間に走り込んできたのはちっこい男で、勢いよく青木の懐に飛びついた。 「青木、会えてよかったあああ！」 「わっ、矢嶋？！　随分と熱烈な再会じゃん、元気そうでなによりー」 　吸い込まれそうな位真っ黒で大きな瞳が印象的なちっこい男は、どうやら青木の知り合いのようだ。青木は自分にしがみついたまま離れない男の頭を、まるで子供をあやすようにぐりぐりと撫で付けている。 「矢嶋ひとりなの？　水城は？」 「それがはぐれちゃって……スマホも繋がらないし」 　青木の問いにしょぼんと頭を下げる矢嶋という男、じっと観察してみればどうも何かに似ている。ハルも隣で、あの子何かに似てるなあと呟いている。 「そっかあ、試合まで時間あるし、俺も一緒に探すよ！　香取、そういうわけだから皆に言っといて。行ってくるねー」 　急に言葉を振られた省吾は、ああ？と聞き返したけれど、青木はそのまま手を振って男と通路へ向かって歩き出した。 　青木と一緒にこちらを振り返り、ペコリと頭を下げたちっこい男の少し不安げな表情を見て、ああと気付く。ハルも同時に気付いたようで、省吾の肩をトンと叩き、わかったよと口角を引き上げた。 「あの子、何かに似てるなと思ったら、兎だ」