柴田尚志(しばたひさし)は空港にいた。 　ピアスだらけのいかつい男は、シャープな造りの顔を普段あまり見せないような不機嫌に歪め、椅子に座ることもせずに突っ立っていた。鍛え上げられた肉体美が目立つ季節、８月の頭だ。 　普段は二輪を転がして移動することが多い尚志も、本日は四輪だ。兄の尚弥(しょうや)に付き合って、こんなところに来る羽目になった。 　薄着の尚弥は、突っ立っている尚志の隣で椅子に腰掛けている。上から覗き込むと、目のやり場に困る胸の谷間がきらきらと眩しい。だがむしろ尚志にとってこれは邪魔な異物でしかない。巨乳だろうが美乳だろうが関係ない。 （偽乳……暑そう。重そう） 　そのたわわな胸が天然物ではないから、というのが理由ではない。本物だろうが贋物だろうが、それは本人の自由だ。 「じろじろ見なーい」 「見てねえけど」 　本当は見ていた尚志は、ばつが悪そうに顔ごと目を逸らし、人の流れに視線を移した。これからバカンスに出かけるだろう家族連れやカップル、あるいは尚志たちと同じように誰かを出迎えに来た人などでごった返している。 （なんでこんなとこ来てんだ俺） 　描き途中の絵があるのに。 　尚志は美大生で、今年でハタチになった。 　駄目出しに駄目出しを重ねた末に、先日学生ながら絵本の絵を担当するに至ったが、まだ発売されたばかりだし、周りの評価はよくわからない。 　けれどそういうのは関係なしに、尚志は好きなように描く。 　文章は高天原未雨(たかまがはら　みう)という、名の知れた小説家だ。 　生憎尚志の恋愛対象にはならない、年齢不詳のロリータだった。 　描くのが楽しいから、描く。 　一見体育系の素晴らしい肉体は、そのパワーを持て余すかのように、比重の軽い絵筆を持つ。 　同性でも惚れ惚れするような逞しい筋肉はしかし、過剰につきすぎるわけでもなく絶妙なバランスを以って柴田尚志を作り出す。その皮膚にはいくつも銀色に輝くピアスが貫通していて、威圧感と言ったら多少語弊はあるものの、絶大な存在感を世の中にアピールしている。 　色の抜けた短髪に、端正な顔立ち。しかし尚志が自分の顔の中で一番好きなのは、唇の下にあるラブレットだった。円錐形のピアスがちょこんとほくろのようについている。もう開けるな、と周囲に言われるほどにいくつもホールがある。 　非常に目立つ男だ。 「尚志ぃ、なんで突っ立ってんの。椅子、空いてるよ」 「若いから」 「あそ。まあ、いいランドマークになるけど」 　軽く笑った尚弥は、一度バッグから無意識に煙草を取り出したが、すぐにここが禁煙だと思い出したのか、手を止める。代わりに小さな鏡を取り出して、自分の顔をチェックした。美女と言っても差し支えのない、綺麗な「女」が映り込んでいる。 　尚弥は、尚志とはまったく違うタイプだ。顔の系統はわりと似ていて遺伝子の片鱗は見えるが、尚弥のようにはどうあってもなれない。 （俺が女装なんかしたら、不審者扱いされるわマジで） 　したいとも思わなかった。 　自分の兄がこのような姿を取っていることに対し、文句こそ言わないまでも、尚志はけして快くは思っていない。 　根っからのゲイだ。 　どんなに美人でも可愛くても、女に恋愛感情を抱いたことがない。初恋は幼稚園の頃よく一緒に遊んだ可愛い男の子だったし、初めてキスしたのも、体を重ねたのも、相手は男だった。男しかその対象にはならない。理屈ではない。好きなのだ。 （だけど尚弥みたいのは論外） 　脱毛処理や豊胸手術を受けて化粧もして、ぱっと見女になっているような男は、それがいくら似合っていたとしても、下半身が男だとしても尚志的にはアウトだ。 　勿論その前に実の兄という壁があり、そして近親相姦などという行為には、更に興味がなかったわけだが。 　尚弥自身を嫌いなわけではない。 　普通に兄弟レベルで好きではある。しかし「女」になる前の尚弥の方が好きだったのも事実だ。 　姿形など本当は関係ない。魂の形が変わるわけではない。それでも、あまり好ましくはなかった。 　その兄に渋々付き合って、空港にいる。 　仕事で海外に行っていた尚弥の友人、岸雅宗(きしまさむね)が本日帰国する。 　車の免許は持っているのだから、迎えに行きたいなら一人で行けと突っぱねた尚志に、尚弥は「尚志にも会いたいって言ってたよ？」と不思議そうに首をかしげた。 　突っぱねたのにはそれなりに理由がある。だがその理由を、尚弥は恐らく知らない。 　これから飛行機を降りてやってくる雅宗は、尚弥の友人であると同時に、ある意味尚志の「初めての男」でもあった。 　17の時、抱かれた。 　それまで攻める一方だった自分が抱かれる側に回るなんて考えもしなかったのに、何故か一応、合意の上でそうなった。 　あれは恋愛感情だったのだろうか。今でもよくわからない。 　けして後悔しているわけではないが、尚志に何の断りもなくいつの間にか国外脱出してしまった雅宗のことは、心に微妙なわだかまりとなって残っていた。 　あれ以来、何の音沙汰もなかった。 　尚弥に雅宗のことを尋ねるのも癪だった。そんな科白を口に出したくなかった。 　自分の眉根が寄っていることに気づいて、尚志は眉間を軽く撫でた。