戻るならあの日に戻りたいと蒼は思っていた。 ユーリと出会ったその日、朝から一日外出し、ビールを飲み、観光して軽食を取るとホテルに戻った。 シャワーを浴びてベッドに戻ると、疲れたのか皐月はすやすやと深い眠りについていた。 ベッドの端に腰を下ろし、じっと皐月を見つめる。 黒髪の柔らかなくせっ毛が寝息とともに揺れ動いている。 携帯を手にしてそのまま眠ってしまったようだ。 頬を優しくなでると皐月の口元が少し上がり、微笑ましかった。 指輪を皐月から貰ってとても嬉しかった。ずっと考えていたプロボーズも無事果たし、愛しくてしょうがない。 黒瀬やボブに嫉妬をしてしまう事があるが、やはり皐月が好きだと心の底から感じる 皐月の事を考えていると、どこからかバイブ音が聞こえた。 辺りを見回すと、椅子に掛けていた自分のジャケットが微かに振動している。 ベッドから離れ、鳴り止まないバイブ音がする携帯を手に取った。 画面を確認すると、それは知らない番号が表示されている。 この携帯はプライベートで家族と皐月、友人ぐらいしか知らない。 不信に思いながら、皐月を起こさないように声を潜めた。 「…………もしもし？」 『……………アオイの番号ですか？』 どこかで訊いた事のある声だった。 記憶を反芻すると、今日の昼間に会ったのを思い出す。 「ボブ？……………君は、どうしてこの番号を知ってるのかな？」 低い声で威圧感を微かに出しながら訊く。 皐月が勝手に自分の番号を教えるわけない。 蒼はベッドから離れてミニバーからウィスキーとグラスを取り出す。 『……………すみません、酔っていたサツキの携帯から……です……。』 ボブは言いにくそうに言った。 確か赤ワインを飲んで、しなだれかかっていた皐月を思い出す。 酔った皐月のスーツから携帯を取り出して、指紋認証でも解いたのだろうか。 真面目で純粋と皐月から訊いていたので、そんな事をする男だったのかと蒼は少し驚いた。 「……………はは、君はスパイなの？皐月が知ったら悲しむよ。」 ウィスキーをグラスに注いで、ストレートのまま少し口に含むと胃の中がカッと熱くなるのを感じた。甘い香りがなんとも言えない。今日は皐月とクラフトビールを飲んでいたが、味が分からないほどぼんやりしていた自分を思い返す。 『アオイ、今からお時間頂けませんか？』 ボブの声は冷たく、視線を皐月に移すと気持ち良さそうに寝息を立てている。 寝返りを打ったのかくせっ毛の黒髪は撥ね、暫く起きそうにない。 「……………ごめん、こっちはハネムーン気分なんだ。…………その、ユーリには会えないと言ってくれないか。」 蒼は申し訳なさそうに呟いた。 今さら昔の恋人に会っても、皐月が悲しむだけだ。 皐月とやっとここまで歩んできたのだ。もう悲しむ顔をさせたくない。 ユーリには会って話したい気持ちは少なからずあった。 皐月には言えないが、今日はずっとユーリの事を考えてしまっていた自分がいた。 ユーリの顔を一目見て、動揺し、驚いた。勿論、出会えた喜びもある。 儚げな顔立ちと、細い身体は変わっておらず、ユーリと付き合っていた記憶がまざまざと浮かびそうだった。 『………………その、ユーリの事なんですが………。』 ボブは電話越しで小声で話す。蒼はその内容に驚き、愕然とした。 時計を見るとまだ真夜中ではない。蒼はバスローブを脱いで、急いで着替えた。薄手のジャケットを羽織り部屋を出ようとして、振り向いて皐月の寝顔を確認する。 皐月は何も知らずに眠っており、起きそうにない。 すぐに戻れば大丈夫だろう。 大丈夫。絶対に裏切らない。もう皐月に悲しい顔をさせないと誓う。 蒼は強く心に思いながら、静かに部屋の扉を閉めた。