ユーリへの口止めも虚しく、検査結果から肝臓の数値を指摘され、数値が低くなるまでは飲酒も禁止となった。最悪、肝硬変になったら元も子もない。幸い、癌細胞はなく、術後は良好だった。このまま何事もなければ明日退院だが、家にまで主治医がいるとなると、隠れて飲酒など無駄なあがきできない。 そろそろ寝ようかと読んでいた本を閉じると、仕事を終えた蒼が顔を出した。 今日も長丁場の手術をしてきたのだろうか、白衣から着替えた蒼は少し疲れた顔をしている。 蒼は静かに自分に近づき傍に寄ると腰を下ろし、無言のままじっとこちらを眺めている。 「蒼？」 いつまでも黙っている蒼が心配になり、名前を呼んだ。 声をかけるとはっとして、穏やかに微笑んだ。 「…………皐月、明日休みだから迎えに来るよ。」 「いいよ。1人でタクシーで帰れるし、家でゆっくり休んでなよ。」 閉じた本を脇に置き、蒼の頬を優しく撫でる。 やっと住み慣れつつある我が家に帰れると思うと嬉しい。 帰ったらまた書き終えた作品が残っており、セーブしながら仕事することとなっている。 「………………君が心配だよ。また倒れたりするんじゃないか、色々想像してしまうんだ。」 蒼は頬を撫でる手を掴むと、その手にそっとキスを落とした。 本当に色んな人に心配をかけてしまい、なんだか申し訳ない気持ちになる。 いつも病院に担ぎ込まれるので、上手く言い返せない。 「そんなに何度も倒れないよ。そりゃ、色々巻き込まれるけど……。」 刺された箇所と、切った後頭部の傷が未だに残っている。 今回は吐血し死にそうになったが、それは自業自得である。 「…………もう、目の前で君をなくしたくないんだ。」 ぎゅっとキスした手を両手で包み込み、祈るように蒼は言った。 月の光が窓から射しこんで、蒼を青白く照らした。 もし、傍に蒼がいなかったら、一歩間違えれば今ここにいなかったかもしれない。 「…………ねぇ、蒼、キスしたい。」 唐突に蒼の腕を引っ張る。ベッドが僅かに軋み、端正な顔立ちの蒼の顔が近づく。 「…………皐月。」 蒼は優しく身体を片手で支え、顎を掴んで唇を重ねた。 ゆっくりと静かに唇が触れる。 甘い痺れに似た久しぶりのキス。 青い月の光に照らされ、仄暗い病室で二人の影が揺れる。 「皐月、愛してる。」 お互い見つめ合い、もう一度唇を重ねる。 軽く、そしてお互いの唇の感触を味わう。 蒼を抱き締めながら、がっしりした肩に顔を乗せた。 「もっと君に……」 蒼が言いかけようとした言葉を遮るように呟いた。 「良いんだよ、蒼はそのままで。」 自分にだけ弱い部分を見せてくれるのが嬉しかった。 普段働いている姿を見て、尚更そう思ってしまう。 普段恰好良い蒼が、自分だけ見せるその顔が特別のように感じ愛しいのだ。 蒼に肩を掴まれると身体が後ろに引かれ、互いの顔を見合わせる。 「………皐月、君を一生大事にする。ずっと傍にいて欲しい………。」 真剣な眼差しで蒼の薄緑色の瞳に射止められる。 「………大丈夫、蒼の傍にずっといるよ。」 目を細め、蒼の顔を微笑んで抱き締める。 傍にいられるのなら、いつだって蒼の傍にいたい。 「愛してる。」 「………うん、俺も。蒼、色々ありがとう。蒼がいなかったら助からなかった。」 「大袈裟だよ。」 「そんな事ないよ、蒼が傍にいてくれてよかった。」 蒼に微笑むと、瞳が潤みかけた。 微笑むと涙がパタパタと落ちる。 蒼が睫毛にキスを落とす。 「皐月、結婚しよう。」 「うん、蒼、結婚しよう。…………………あ。」 「皐月？」 はっとして、蒼の身体を突き離す。 蒼は驚いて顔を見合わせ、瞳を丸くさせている。 自分の言葉に愕然とした。 どうして自分はクリスマスまで待てなかったのだろう。 「……………………しまった、蒼。ここ病院だ。」 結局、病院でプロポーズしてしまった。 呆れた顔で蒼と顔を合わせる。 クスクスと笑いながら、互いの唇をもう一度重ねた。 fin