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第168話

庭に出て野菜を収穫した。それから泥が沢山あるから、ジークに向かって投げつけると、お返しが来て、二人とももうドロドロだ。 「二人とも風呂に入ってきなさい。」 「はーい」 ルシウスに言われて、ジークと一緒にお風呂に入る。ジークとお風呂に入るのなんて初めてで、すごく楽しい。 お湯の掛け合いをして、遅いと心配してやって来たフィオナさんに怒られて、お風呂から上がった頃には、もう夕方だった。 「ルシウス!ご飯だって!」 「ああ、今行く。」 「今日はジークも、アルフレッドさんも、それにゲートも一緒に食べようよ!」 「皆がいいなら、構わない」 ゲートを誘ってから、急いで部屋に帰ってしまったジークを追いかけ、アルフレッドさんとジークを食事に誘う。 「ね?一緒に食べようよ!」 「いいよ!」 「···皆で食事か。いつぶりだろうな」 少し儚げなアルフレッドさんを、ジークが優しく撫でていた。 「ね、行こう?」 「ああ。」 ジークとアルフレッドさんはすぐに明るい表情になって、俺と一緒にルシウスの待ってる母屋の方に向かう。ルシウスの部屋には既にゲートがいた。 「ルシウス!」 「ああ、来たか」 すぐに食事をするための部屋に移って、五人分の料理が並べられ、いつもよりも賑やかな空間に嬉しくなった。 「アル、これあげる」 「少しは食べろ」 「だって······ねえ、お願い。アルのこれ、食べてあげるから」 「お前が食べたいだけだろう。」 二人のその様子を見て、ルシウスとゲートがクスクスと笑う。 「皆でする食事は楽しいな」 「うん!これからも、たまにでもいいから、皆で食べたいな」 「そうだな」 ルシウスとアルフレッドさんの間にあった隔たりもなくなって、そしてゲートもこうして楽しそうにしているから、俺たちは家族になったんだと感じられた。

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