「では、今日のテストは明日返します」 　算数のテストは、終わった。 　慎は、確かな手ごたえを感じていた。 　いつもなら空白の目立つ答案用紙に、ひとつの空欄も作らなかった。 　二度三度と見直す余裕さえ、あった。 「どうだった？」 　心配そうな亮太に、慎はうなずいてみせた。 「大丈夫。絶対100点間違いなし！」 　休み時間も算数の教科書を開いて、猛勉強していた慎だ。 　その返事は、実に頼もしかった。 「きなこ、俺の家で飼うようになったら、いつでも遊びに来いよな！」 「うん……。でも、慎のお父さん、僕のこと嫌いみたいだし……」 「気にすんなって。俺がついてるだろ？」 「ありがとう」 　放課後、二人はきなこを連れて晶の家へ行った。 　晶は、例の怪しい黒づくめの男に見張られているような気配だったが、その笑顔は変わらず温かだった。 「慎くん、算数がんばったんだね。きっと、100点取れるよ」 「明日、答案返って来るんだって」 　そして明日は、晶との別れの日でもある。 「晶さん、この近所に住めないの？」 「晶さんがいないと、寂しいよ」 　別れを惜しむ三人を、黒服の男は無表情でただ眺めていた。