タクシーに乗り込み、新堂を家に送るため、新堂の財布から身分証を取り出した。 「…はっ、いいとこ住んでんなおい…、まあ、あれだろ？立地は良くても家自体はボロボロとかだろ？なーに見栄張っちゃってるんだか」 「お客さん、着きましたよ。」 「ありがとうございます…って、え？」 新堂の家に着き、タクシーから下りるとそこにはバカでかいタワーマンションが建っていた。 「は？おまっ、こんなとこ住んでんのか、嘘だろ、新米のお前どころか俺の給料でも無理だっつーの、どこから金湧いてくるんだよ」 「ん〜」 「おい、何階だ？」 「うえ、いちばん、うえ」 「え？最上階？」 「ん〜」 まじかよ… 会話ももまともに出来ないほど潰れているのに、その顔すらも整いすぎて腹が立ち、このまま道路に放り投げたかったが、タワマンの最上階を見てみたいという高校生並みの好奇心に負け、家まで行くことにした。そうだ。この俺がここまでしたんだ。なんとしてでも新堂の弱点を見つけなければならない。 新堂を担ぎあげ、ポケットから鍵を取り出し、何とか家に入り、1人用とは思えないほど大きなベッドへ投げた。 「うーん、痛いです、課長」 「うるせぇ、ここまで大嫌いな後輩を運んだ俺に感謝しろ。」 そうだ、もう三十路への道が見えてきているこの俺が、細身とはいえ180もある大男をここまで運んだ俺は、なんて優しいんだ。 「水…持ってきてください。」 「はっ…ふざけんな、もう疲れてるんだよ、こっちは！水くらい自分で持ってこいよ。」 ――「持ってきてください」 「うっ…い、いやだよ、俺はもう帰る」 威圧感のある低い声が部屋に響き渡り、一瞬戸惑い、言葉に詰まった。 …なんだコイツ、、急に…一旦今日のところは帰ろう、、弱みを握るのはまた今度だ