「そうだよな。お前頭いいし、そのまま就職とかじゃないよな」 「まぁ……大学受験は両親の希望でもあって」 「そっかそっか頑張れよ！てか受験生がこんなとこでセックスしてていいのかよ！」 「それとこれとは関係ないでしょ？俺だって少しでもコウちゃんといたいし。コウちゃんは俺といたくない？」 「いたいに決まってるだろ？けどお前の将来も大切だ」 　先に就職しているコウちゃんだから理解あるんだと思った。だからこの先の話だって普通にできたんだ。 「それでね。大学は隣の県の工業大学にするんだ」 「へぇ……俺の時にも何人か行ってるやつはいたけど、お前も将来的には工業系の仕事に就くんだ？」 「まぁ、一応そうなっちゃうだろうね。でも開発とか研究系だよ」 「ふぅん。まっ、俺はお前を応援するくらいしか出来ないけど、頑張れよ！」 「ありがとう」 　ぽんぽんと俺の頭を叩いたコウちゃんは満面の笑顔だった。 　だから俺はコウちゃんが理解してくれていると思ったけど、実際はそうじゃなかったんだ…… ――悪い！今日は予定があって遅くなるから行けない！―― 　そんなメールがここ最近コウちゃんから度々入るようになった。 　季節も秋から冬に移ろうかとしている時期だった。これくらいの時期になると、俺もいよいよ追い込みになってきたので、二人のタイミングが合わない事などしょっちゅうだ。 　就職組はほぼ内定をもらい、遊びほうけているが、俺のような大学進学組や専門組はまだまだ遊ぶ余裕なんてない。むしろ就職組を尻目にかなりピリピリとしている。 　コウちゃんと会えないのは仕方ない。コウちゃんだって仕事の都合があるし、俺も勉強があったりする。けど、この「会えない」がどうにも釈然としなかった。そう感じ始めたのは、あの日コウちゃんに俺の進路を話して少ししてくらいだ。 　前ほど会えなくはなっても、会えばどちらも言葉を交わさずベッドになだれ込んでいた。その度にコウちゃんが「もっと」とせがむが、普段なら嬉しいのだが、逆にその「もっと」が不安になって仕方なかった。 「はあぁぁ……」 　なんだか鬱々としてため息を漏らしていると、「どうした？」と背後から中沢先生が声をかけてきた。 「あぁ、先生いたんですね」 「いたんですねって……ちょうど側を通っただけだよ。それよりどうした？らしくないため息なんかついて。受験行き詰ってるって感じじゃないよな？」 「勉強はぼちぼちです」 「だろうな。って事は浩二の事か？」 　ただの友人、ただの先生にしては中沢先生はかなり鋭いと思う。それだけの世渡りをしてきたのかもしれないが…… 「最近コウちゃんおかしいとこないですか？」 「あいつが変なのは今に始まった事じゃないだろ」 「いや、そうじゃなくて……」 「お前の言いたい事はわかってるって。そうだな……俺の前では普通にしてるな。結構無理して」