だが自分は一人に慣れる前に、独りに為らざるをえなかった。 　幼い自分にとってそれは、とても辛いものだった。 　肇の部屋の扉をノックしたが、返事がない。 「肇くん、入るぞ」 　声をかけると、入るなと返事が返ってきた。 「起きているなら入るぞ」 　言葉と同時に扉を開けると、机に向かっていた肇が勢いよく振り返った。 「入るなっつってんのに入ってくる大人がいるのかよ」 　机に向かってはいるが、勉強している形跡はない。 　膨らんだままの股間が目に入り、なるほどと目を細める。 「もうすぐテスト期間に入るだろう。勉強もせずに、余裕だな」 　肇は蓮の言葉を無視して、床に落ちている漫画雑誌を拾い上げ、ベッドへと倒れこんだ。 「前回の結果は下から数えた方が早い順位だったな？　あれはどうした、わざと落としたのかな？　きみの成績の記録を小等部から拝見したが、ずっと上位を保っていた。凄いじゃないか」 「人の事を勝手に調べたのかよ」 「俺が調べたわけじゃない、きみの父親である社長からいただいた資料にかいてあった」 　気持ち悪い事してんじゃねぇよと吐き捨てるように言い放ち、肇は蓮に背を向けて寝転んだ。背中を丸めた後姿は、あどけなさの残る子供だ。蓮は自然と頬をゆるませた。 「肇くん、俺とゲームをしないか」 「いやだ」 「きみがきちんと勉強をして、今度のテストで成績を戻せば、勉強した分だけ、俺はきみに性教育を指導してあげるよ」 　一瞬間を置き、「は？」と顔を向けた肇に、蓮はニコリと微笑んだ。 「やる気になるゲームだろう？　例えば、ほら」