「同棲生活は順調？」 　必死に書き写す雪夜に、佐々木が爆弾を落とした。 　今それ聞くか～…… 「……順調に見える？」 　手を止めて、上目遣いで佐々木を見る。 「順調じゃないのか？夏樹さん雪夜のこと溺愛してるだろ？」 「溺愛っ！？あ～いや、うん……そうなのかなぁ……わかんない」 「何が問題なんだ？」 「問題なのは……俺……」 　愛されているのだと……思う。 　そうじゃなきゃ、仕事を長期間休んでまで俺の面倒をみてくれたりしないよね…… 「俺ね……最近……夏樹さんと一緒にいると……なんていうか無性にムラムラするっていうか……抱いて欲しく……なる……」 　抱きしめてくれたり、軽いキスをしてくれたりはあるんだけど……っていうか、スキンシップ自体はたぶん前よりも多いはずなのに……それだけじゃ物足りないと思ってしまう…… 「は？っていうか、お前らってまだヤってなかったのかっ！？」 「ちょっ、佐々木落ち着いて！！声っデカいって！！」 　自習と称して大学の空き教室を借りているのだが、さすがに大声だと廊下を通る学生に聞こえてしまう。 「あ、悪ぃ。いや、だってもう半年以上経つだろ！？」 「あ～、だからその……同棲する前は抱いてくれてたんだけど……でも同棲を始めてから俺が倒れたりしたから……それどころじゃなかったっていうか……」 「まぁそれは、あるかもだけど……でも、もう身体の方は大丈夫なんだろ？」 「あ、うん。痣も消えたし、傷も……」 「だったら、後はさっさと抱いて心の傷も癒してやるべきだろぉお！？何やってんだあの人はっ！！」 「いやいや、休んでる間、俺あり得ないくらい夏樹さんに甘えまくってたらしいから……心の傷も十分癒して貰ってるんだよっ！？……ただ……前はそんなことなかったのに、なんか一日中一緒にいるからか、やたらとそういう……欲求が――」 「ぁ～……そうかぁ～……俺はようやくお前らが同棲始めたっていうから、惚気(のろけ)話でも聞いてやろうかと……まさかの禁欲生活とか、何のための同棲だよっ！！」 「あはは……何のためって……でも、俺の看病をするための同棲でもないよな――……」 「雪夜？」 「なんかホント……俺なんのために夏樹さんと同棲してんだろ……迷惑しかかけてない……夏樹さんは仕事休んでまで傍にいてくれたのに……俺、自分が正気に戻った途端、抱いてくれないのを不満に思うとか……あまりに自分勝手すぎるよね……でも一緒にいたらもっと触って欲しいとか思っちゃって……何考えてんだろ……俺って変態なのかな……どうしよう、このままじゃ嫌われちゃう……夏樹さんだけじゃなくて、佐々木や相川にも――……」 　あ～情緒不安定……こんなこと考えてる時点で俺超ウザいやつだ…… 「……よしよし、泣くな泣くな。俺らも夏樹さんも、お前を嫌いになったりしないから、そんな心配しなくていいんだよ。だいたい、好きなやつに触りたい、触って欲しいっていうのは健全な感情だろ。俺らお年頃なんだし、性欲強くて当たり前だし。まぁ……夏樹さんのことだから、大方(おおかた)はお前を大事にしすぎて手を出すタイミングを失ったとかだろ」 　佐々木が雪夜の頭をポンポンと撫でて、服の裾で涙を拭ってくれた。 　こういうことをサラッとしてしまうところが、夏樹さんと似てるんだよな…… 「ぅん、なんかごめん……佐々木ぃ～大好きぃ～」 「ちょっとっ！！聞き捨てならないよっ！？雪ちゃん俺はっ！？」 「ぅお！？相川お前いつからそこにいたんだよ！！？」 「今だよっ！！アイス買ってきたっ！！」 「相川も大好きぃ～」 「やった～！俺も雪ちゃん大好きぃ～！」 　いつからいたのか、すごいタイミングで入ってきた相川が、便乗して雪夜に抱きついてきた。 「はいはい、相川離れなさい。あんまり引っ付いてると夏樹さんに吊るされるぞ」 「なんだよぅ、あ、妬いてる？心配しなくても、翠(あきら)も大好きだぞ！」 「……っ……お前ってやつは……人の気も知らないで……」 「ん？何か言った？あれ、翠、顔赤――……」 「なんでもねぇよ！下の名前で呼ぶなっつってんだろ、このバカっ！」 　佐々木が、相川の顔面を手のひらで叩いた。 「あ痛(いて)っ！ひどいなぁ、せっかくお前のためにコーヒー買ってきたのに～」 「お前これ、コーヒー牛乳じゃねぇかっ！」 　……佐々木と相川は、雪夜がなぜ休んでいたのかを知っている。 　でも、そのことについて深く聞いてきたり、腫れ物扱いをしたりしない。 　全てを知っていて、心配もしてくれているが、それを表には出さない。 　雪夜にとって、こうやって二人が普段通りに接してくれるのがありがたい――…… 　 ＊＊＊