雪夜たちが図書館に着いた途端、パラパラと雨が降り出した。 「お、ギリギリ！」 「うん、濡れなくて良かったね！」 　図書館では、お互い好きな本を読んだり、課題用の資料を集めたりと自由に過ごす。 　じん君も図書館ではいろんな本を読めるので、楽しいらしい。 　しばらくして、窓を叩く雨が激しくなってきたのを見て、雪夜は念のためにイヤホンをつけた。 　好きな曲を流して雷鳴をシャットアウトしても、時々稲光が目に入って来て、身体がビクッとなる。 　夏樹さん……早く来てぇ～……！ 　でも、こんなに降ってたら、夏樹さんも来るの大変だよね…… 　図書館で待たずに、じん君に家まで送って貰った方が良かったのかも。 　途中で雨が降って来たとしても、その方がまだマシだったかもしれない…… 　雪夜が窓の外を眺めながらそんなことを考えていた時、バチッと一斉に図書館の電気が消えた。 　 ＊＊＊ 「……ぇ？」 　普段ならまだ薄暗い時間帯なのに、今日は雨雲が重く空を覆いつくしているせいか、電気が消えた途端ふっと周囲が暗闇に包まれた。 　なに……？なんで？真っ暗……暗い暗いくらいクライ……ぃやだ……怖いっ……っ！ 「おわっ！？なんだ？……ぁ、上代さ……えっと、雪夜君大丈夫ですか？」 「じじじじん君、どこっ！？」 　雪夜の怯えた声を聞いて、橋本がすぐに携帯のライトをつけて雪夜の傍に来てくれた。 　あ、そうか。携帯のライトつければ良かったんだ…… 　少しほっとして周囲を見回すと、ざわめきとともに携帯のライトがちらついているのが見えた。 　大丈夫……じん君もいてくれるし、このライトの数だけ人がいる…… 　でも、ひとりじゃないんだと安心する反面、ライトを持って移動する黒い人影を見ていると、何かが頭を過(よぎ)る…… 　こんな光景を……見たことがあるような…… 　ぼんやりとした記憶を思い出そうとした瞬間、猛烈な吐き気に襲われた。 「ぅ……っ」 「雪夜君！？どこか具合悪いですか？」 　口元を手で押さえて、ゆっくりと深呼吸しながら吐き気が治まるのを待つ。 「だ、だいじょうぶ……ぁ、ごめんねっ！？」 　無意識に橋本の服を掴んでいたことに気付いて手を離した。 「無理しないで言って下さいね？たぶん……すぐに電気付くと思うんですけど……あ、大丈夫ですよ、俺がいますからね！」 　橋本が一生懸命雪夜を励まそうとしてくれる。 「ぅ、ぅん……ありがと……」 　気持ちは嬉しいが、今はパニックにならないようにするのに精いっぱいで、橋本に答える余裕がない。 「あ、怖かったら腕掴んでていいですよ？俺から触るのは夏樹さんに怒られそうだけど、雪夜君からなら怒られないですよね？」 「え？ぁ、うん……じゃ、じゃあちょっと……」 　雪夜は橋本が差し出してくれた腕に、震える手をそっと添えた。 　橋本のことは信頼している。 　だからこそ、橋本のイヤがることはしたくない。 　橋本がこんな風に腕を差し出してくれたのは、たぶん夏樹や佐々木から何か聞いているせいだ…… 　だって、そうじゃなきゃ……きっと本当は同性に抱きつかれるのなんて、イヤだよね…… 　 「雪夜君、もっとしっかり握っても大丈夫ですよ？ほら、ここ」 　雪夜がぐるぐると考え込んでいると、橋本が雪夜の手を取ってしっかり握るように促してきた。 「へ？……ぅわっ……え、待っ……」 「ここも触ってみて下さい」 「や……じん君の……すごっ……！」 「こっちも……ね？」 「めちゃくちゃ硬い……え、ちょ、太っ……両手でも握り切れないっ！」 「でしょ？」 　今までそんなにベタベタ触ったことがなかったから、じん君のがこんなに……硬いだなんて知らなかった…… 　なんと、橋本が、ふんっ！と力を入れた瞬間、腕がガッチガチに硬くて太くなったのだ。 　雪夜は思わず、興味津々で触りまくっていた。 「俺身体鍛えるの好きなんですよね～」 「へぇ～！スゴイね！じゃあ腹筋も！？」 「もちろん！触ってみます？……あ‟……」 「う……ん？」 　橋本が急に変な声を出したので、雪夜は首を傾げた。 「触るなら俺を触ってよ」 　橋本の腹を触ろうとしていた雪夜の耳元で、誰かが囁いた。 「ひゃっ！？」 　驚いて小さく跳ねた雪夜の背後から、スッと誰かの手が伸びてきて、手首を掴まれ抱き寄せられた。 　いや、誰かじゃなくてっ！この声は…… 「夏樹さん！？」 　雪夜が顔を上げると、携帯のライトにほんのりと照らされた夏樹の顔が見えた。 「はい、夏樹さんだよっ！まったくもう！停電になったから、雪夜が怖がってんじゃないかと思って慌てて迎えに来たのに……なに浮気してるの！？」 　そう言って少し口唇を尖らせる夏樹の前髪から、雫が滴ってきた。 「ぁ、ごめん」 　雪夜の頬に雫が垂れていることに気付いた夏樹が、前髪を掻き上げて、雪夜の頬に垂れた雫を拭った。 　夏樹さんびしょ濡れ……雨の中急いできてくれたんだ…… 　ん？っていうかっ！ 「えええ、う、浮気！？そそそんなことしてませんよ！？」 「橋本とイチャついてたでしょ！」 「え？イチャついて……ああ、あのね、そうなんですよ！じん君の筋肉が凄くて！！ガッチガチなんですよ！！夏樹さんも触ってみてください！」 「え……筋肉？」 　夏樹が微妙な表情で橋本を見た。 「あ、あの、お、お疲れ様です！あああの夏樹さん！ここここれはですね！？その、雪夜君が怖がっていたのでちょっとでも紛らわせたらと思って……っ」 「へぇ～～……？」 「わぁ、ホントだ！じん君のおかげで怖いのがどこかいっちゃってた！スゴイね、じん君！！」 「へ！？あ、ははははいっす！」 　橋本が言う通り、橋本の筋肉話に夢中になって、いつのまにか身体の震えも止まっていた。 「……そぅ、それならいいけど……」 　夏樹がため息を吐いた途端、電気が復旧して図書館内がまた明るくなった。 「明るくなった～！」 「じゃあ、帰ろうか」 「はい！」 　雪夜は急いで荷物をまとめた――…… ＊＊＊