「そうですね」 「ひゃっ！？」 　思ったよりも近くで夏樹の声がしたので、雪夜は思わず椅子から飛び上がった。 「あぁ、ごめん。驚かせちゃった？」 「ふぇっ！？な、なちゅきしゃん！？」 　慌てて振り向くと雪夜のすぐ後ろに夏樹が立っていて、優しく雪夜を見下ろしていた。 　 　いつの間にそんなところに……っていうか、いつから聞いて……？ 「迎えに来たよ。あっちに戻ろうか。それともここで学先生も一緒に三人でハート(それ)折る？」 「え、あの、えっと……」 　一緒に……？え、ハート(これ)を？ 　でも……夏樹さんは晩飯の仕込みがあるって…… 　ハート(これ)を一緒に折りたかったのは、俺の勝手なわがままで……だから…… 「あの……ハート(これ)はもう……」 「雪夜くん、大丈夫だよ！ちゃんと夏樹さんに自分の気持ちを伝えてごらん？」 「……え？」 　俺の気持ち……？ 　学島が雪夜にやんわりと促す。 「雪夜くんは、どうしたいの？どうしたかったの？さっきいっぱい話してくれたでしょう？あれをちゃんと夏樹さんに伝えてみればいい」 「でも……」 「雪夜くん、“伝えなきゃ伝わらない”よ？」 　 　伝えなきゃ……伝わらない…… 　それはそうだけど……でもこれは……俺のただの邪な下心で……ただの俺のワガママだから……伝えちゃダメなやつでしょ？ 　だって、俺が言えばきっと夏樹さんは聞いてくれる。 　イヤな顔ひとつしないで……聞いてくれるから…… 　それがわかってて伝えるのは……ズルいでしょ……？ ――アンタバッカリ……ヒトリジメシテ……ズルイッ！！ ――ナンデ？……ナンデアンタバッカリ……ワタシハズットガマンシテタノニ……ッ！！ 「……っ！？」 　突然頭の中に甲高い女の子の声が響いてきた。 　耳元で叫ばれているようで、雪夜は思わず顔を顰めた。 　俺は……この女の子を……知ってる…… 　うん……そうだね……そうだよね…… 　夏樹さんの優しさに甘えて、ワガママばっかり言って…… 　こんな…… 　こんなゆきやは……きらわれちゃう……ね…… 「――……きや！？雪夜っ！！大丈夫？ねぇ、雪夜。こっち見て？さっきはごめんね。お手伝いしてくれるって言った時にすぐに返事出来なくて……俺、感じ悪かったよね……」 　雪夜が頭に響いてくる声に引きずられそうになっていると、なぜか夏樹が謝ってきた。 　雪夜の隣に座って、優しく雪夜の頬を包み込んで、瞳を覗き込んで来る。 「ぇ……ちがっ、あの、あれは……俺が……っ……」 　ハッと我に返った雪夜は、慌てて夏樹の顔を見た。 　夏樹さんは悪くないのに、夏樹さんに謝らせちゃって……俺何してんの！？ 「あああの、夏樹さん……！」 「なぁに？」 「あの……ね？……えっと……」 「うん」 「ハート……を……一緒に折りたいんです！……最初から一緒がいいの！……あの、夏樹さんが忙しいのはわかってるし、俺は夏樹さんを手伝うことも出来ないから、夏樹さんの貴重な時間を奪ってしまうのは申し訳ないんですけど、でもあの……用事が済むまで待つから……だから、あとで……」 「いいよ？」 「ちょっとだけでも……って、えっ！？……ええっ！？」 　あまりにもあっさりと返事が返って来たので、思わず夏樹を二度見した。 「そんなのいいに決まってるでしょ！そっか、最初から一緒に折りたかったんだね。ごめんね、俺気付かなくて……あのね、雪夜。俺にとっては雪夜と過ごす時間が一番貴重で大切なんだよ。家事は空いた時間にやればいいんだもの。俺と雪夜の二人分くらい、いつでも簡単にササッと片付けられるんだよ。だからね、俺が忙しいだとか、待たなきゃだとか、気にしなくていいんだよ」 　夏樹は二度見をした雪夜に苦笑しつつ、優しく頭を撫でてくれた。 　……ほらね……夏樹さんは俺のワガママを聞いてくれちゃうんだよ…… 　いつだって、俺が欲しいと思う言葉をくれるんだよ…… 　やっぱり俺は…… 「……ごめんなさい……」 　雪夜は夏樹の顔を見ながら、ようやくその言葉を絞り出した。 「ん？何が？」 「ワガママ……言って……っごめ……んなさ……い……っ」 　ズルい自分がイヤになる…… 　騙して……嘘を吐いて……ワガママ言って…… 　俺は…… 　ゆきやは……ダメなこ……だから…… 　 　ごめんなさい…… 　ワガママでごめんなさい…… 　ズルくてごめんなさい…… 　うれしくてごめんなさい…… 　だいすきでごめんなさい…… 　 「雪夜っ！！いいんだよ！大丈夫……大丈夫だからっ！」 　声もたてずに頬を濡らす雪夜を、夏樹がグイッと抱き寄せた。 　夏樹は雪夜が逃げられないようにぎゅっと強く抱きしめ、宥めるように背中を優しく撫でた。 「……ワガママ言ってもいいんだよ……？」 「で……でも……っ」 「いいんだよ！っていうか、こんなのワガママのうちに入らないからね！？いつも言ってるでしょ？もっと俺に甘えてワガママ言っていいんだよって！」 「でも……い、いつも……ワガママばっかり……っ……いって……」 「どんな？」 「……ふぇ？」 「雪夜は俺にいつもどんなワガママを言ってるの？」 「どんな……？わ、わかんな……」 「だろうね。だって、言ってないんだもの」 「……え、でも……」 　……ワガママばっかり言って困らせてる……はずなのに…… 　「どんな？」と聞かれて出て来なかった。 「記憶が抜けてるだけかも……」 「うん、違います！それに関しては記憶が抜けてるとかじゃないよ。俺は雪夜にワガママを言われたことなんてほとんど無い！甘えられたこともほとんど無い！俺が言うんだから、間違いないでしょ！？」 　夏樹がちょっと眉間にしわを寄せた。 　イラっとしてる？ 　怒ってる……そうだよね…… 「あ……はぃ……ごめんなさぃ……」 「……謝らなくていい。謝るのは俺の方だよ。ごめんね、ちょっと強く言い過ぎたね……」 　夏樹が深呼吸をして一呼吸置いた後、さっきよりも口調をやわらげた。 「怒ってるわけじゃないよ？そうじゃなくて……あのね、ワガママはもっと言っていいんだよ。さっきも言ったけど、俺にとっての優先順位は雪夜が一番なんだよ。なんなら上位5位くらいまで雪夜で埋まってる。でも、他のことを疎かにするつもりもないから、俺は、他の事で忙しくて無理な時はそう言うし、ダメな時はダメって言うよ？」 「……はぃ……」 　……え？上位5位？……ってどういうことだろう……？ 　 　雪夜はぼんやりと夏樹の言葉の意味を考えた。 「――だいたいね、俺が雪夜が折り紙を始めると他の用事をしに行くのは……――」 　 　あ……ダメだ…… 　夏樹さんの声が、子守歌に聞こえる…… 　夏樹さんのとんとんが気持ちいい…… 　夏樹さんの温もりが落ち着く…… 　夏樹さんの匂いがホッとする…… 　もう少し……このまま……ぎゅって……―― 　夏樹の腕の中で、雪夜はいつの間にか寝落ちしていた。 ＊＊＊