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第90話
「先輩も、ちい兄ちゃんも、いいかげんにしなさいっ」
空良は両腕を広げて、勇躍、ふたりの間に割って入った。そこに折悪しく両方向から拳が飛んできて、よけそこねた一発が鼻をかすっていった。
「痛ぁ……」
咄嗟に鼻を覆った掌が、ぬらつく。頭がくらくらして、しゃがんだのも束の間、
「てめぇ、殺す、八つ裂きにしてやる!」
空 を切って当麻へ襲いかかるキックを足にしがみついて食い止めた。
「お願いだから仲直りして、ねっ?」
そう、ふたりに向かって懸命に笑いかけるはしから鼻血にむせた。
「興奮して暴力に訴えるとは慙愧 に堪えない。巻き添えを食わせて、すまない」
深々と頭を下げる当麻に、空良はにこやかに首を横に振って返した。差し伸べられた手にすがって起きあがると同時に、うわぁ! な出来事が起こった。
それは通算三回目の姫抱っこ……。
「こいつにさわるな、っってんだろうが」
「どきたまえ」
大和は殺気をみなぎらせて立ちはだかり、当麻はそんな彼に王者の威厳をたたえて命じる。モーセが杖をひと振りすると道を拓いた紅海のように人垣が割れ、当麻は東校舎と中央校舎を結ぶ渡り廊下を大股で突き進む。
高級車の乗り心地でさえ、この素敵に強靭な腕の中に躰がすっぽり収まる感じに較べたら、駕籠 以下だ。空良はシロップに浸っているような思いで、口を真一文字に結んで先を急ぐ当麻を仰いだ。
鼻がずきずきして、だが抱き運んでもらえるという特典がついたぶん、すごぉく得をした気分だ。
「先輩、先輩、重くないですか(鼻が詰まっているせいで実際にはすべて濁音だ)」
「楽勝だ。それより、きみは勇敢なうえにとてもキュートで、いや、だから……本当に申し訳ないことをした」
「へっちゃらです」
と、応じて白い歯をこぼす。当麻の闘いぶりはバレエダンサーのような優美さを兼ね備えていて魅了された。ぽわんと余韻を楽しんでいるうちに意識が遠のき、気がつくと硬いベッドに横たわっていた。
薄手のカーテンが張り巡らされていて、ここは保健室。先輩に、さしずめ担架の役をやらせてしまったお礼を言わなくちゃ。跳ね起きると眩暈 に襲われて、ブランケットごと床にずり落ちた。
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