武流が舌打ち交じりに眼鏡をひといじりした。大和の傍らへ、空良を羽交い絞めに引きずっていくと、ジャッキアップするように細腰(さいよう)を抱えあげた。おまけに下肢の間に太腿をこじ入れて、足を閉じられないようにする。 「おお兄ちゃん、てば。悪乗りしすぎ」 　空良はガムシャラに上体をよじり、すると膝頭がふくらはぎを押さえつけにくる。あまつさえジーンズの中心が、狭間にあてがわれた。 　ファスナーが肌にこすれて痛い。それ以上に虫唾が走り、涙もにじんで、だが泣いている場合じゃない。当麻のためにバックヴァージンとやらを死守する、それはふたりの今後を占う試金石となる。そう第六感が告げる。 「うん、もう、しつこい！」 　猛然と躰を揺さぶり、わずかに拘束がゆるむのももどかしく武流を突きのけた。ハーフパンツと下着が足首にたぐまって、つんのめり気味とはいえ、一目散に窓辺へと逃げる。 　カーテンにくるまって、それでも、負けないもんと精いっぱい足を踏ん張った。 「おやおや。大和、僕らの可愛い弟は反抗期みたいだよ。もっと厳しく躾けないとね」 「断る。こいつで遊ぶとか、飽きた」 　大和は口をへの字にひん曲げた。ムスコをなだめすかしながらボクサーブリーフを引きあげて、クソ、と吐き捨てる。イキそこねて下腹が重苦しいのも相まって、ありとあらゆる物を破壊したい気分だ。荒い息をつき、空良に向かって顎をしゃくった。 「制服に着替えてこい。学校に行くぞ」 「もう？　集合時間は一時だよ」 　夏至祭まで残り六日。休日返上で、講堂のステージを使って〝チンデレラの憂鬱〟の通し稽古がある。 「飽きた、ねぇ、ふぅん、飽きたんだぁ」 　皮肉っぽい含みを持たせながら、武流は落下傘状になるようティッシュペーパーの中心をつまんで、ふわりふわりと振り動かした。 　ティッシュペーパーに蛍光塗料を塗り、且(か)つ暗闇の中で同じように揺らめかせると、人魂と見まがうのは確実の絶妙のひらつきぐあいだ。 　要するにホラー関係が苦手な大和に対する嫌がらせで、びくびく顔が仏頂面に取って代わった。