実際は伊吹がいる極道界隈にもそういった話は山ほどあるが、普段本人はそんな世界とは離れたところで生きているのだろう。 　「性別って、男か女かのニ種類じゃないんですよ」 　伊吹の服を整えながら、アキが静かに言う。 　二十一にしては深い含蓄の秘められた言葉だったが、伊吹はポカンとして言ってのけた。 　「それくらい知ってるよ。 　人間には、男と、女と、真ん中のオカマがいる」 　「エヘヘ……」 　「アキちゃん。こういう奴なのよ」 　ミフユは完全に匙を投げて首を振ったが、彼女は穏やかな笑みを浮かべたまま伊吹に提案した。 　「師走さん。 　今日、閉店後のうちの様子を見てくださいませんか」 　「あ？」 　伊吹は、話の方向が見えず困惑する。だが、暫く逡巡すると、すんなり頷いた。 　「あー。元々、如月に内密な話がある。一旦帰って、また朝来りゃいいだろ」 　スーツも着替えなきゃならねぇことだしな、と睨まれたのは軽く流して、ミフユはアキに視線を送った。 （大丈夫なの、アキちゃん？） （大丈夫です、私に考えがあります） 　お互い声には出さなかったがそんなやりとりが行われた――――ような気がする。 ・・・ 　早朝六時過ぎ。 　あたりも明るくなりはじめて、朝陽が目に痛い頃。 　【大冒険】の店じまいを終えて、キャストたちはそれぞれ帰宅の途につく。 　ミフユが裏口のドアを開けると、階下に伊吹の姿があった。 　「もう居たのね」 　声をかけると、伊吹は吸っていた煙草を地面で揉み消してこちらを見上げた。 　堂々たるポイ捨てだ。 　「ちょっと、うちの前汚さないでよ。携帯灰皿使って！」 　「ああ、今度な今度」 　ひらひらと片手を振ってはぐらかし、伊吹はコンクリートの壁に凭れかかった。 　出てくるキャストたちを眺めて、気怠げに口を開く。 　「で、アキ？　ってのは、なんで俺を呼び付け――――てッ！？」