キャメロンがフンッと鼻を鳴らし、たくましい腕を組む。 　「ママが自分から話すまで待つつもりだったんだけどね。 　アレ(・・)を見ちゃ、さすがに黙ってられないわ」 　そう前置きして、単刀直入に尋ねてきた。 　「あらためて訊くけど、師走さんとママ、本当は一体どんな関係なワケ？」 　「メロンちゃん、アレは事故みたいなもので……」 　「そっちじゃなくて」 　『は？』 　ミフユと伊吹、二人の声が重なる。 　キャメロンは、背中を示すしぐさをした。 　「背中……？」 　と、自分の背に触れてみたところで、ミフユはキャメロンの言わんとすることを察し、青ざめた。 　あの朝、キャメロンは全裸の自分たちを目撃している。 　ミフユは伊吹の肌を晒したくなかったので、自分のぶんのシーツまで使って伊吹をぐるぐる巻きにした。 　そのときに――自分は、キャメロンたちに背中を見せなかったか？ 　「師走さん、背中に刺青入れてらっしゃるわよね。あれは鳳凰かしら？　まあ、本職だろうし、師走さんはともかくとして。 　――どうしてママの背中にも同じ模様があったの」 　ああ、とミフユは瞼を閉じた。頭が痛い。 　「正確には、師走さんの柄と対になるように彫られてたわよね。 　ママは、二人は高校の同級生だって言ってたけど、ただの友達が――よしんば恋人かなにかだったにしても――おそろいの刺青まで彫るかしら？ 　ちょっと気合入りすぎよね。あれは」 　しっかり見られていた。言い逃れできない。 　黙っていると、キャメロンがややトーンを和らげて言葉を重ねた。 　「いいえ。ママの過去を詮索する気はないの。私達にとってはお店で見るママが全てだもの。 　でも、一昨日の夜、アキちゃんたちに手伝わせて二人して女装パーティなんかしてたわね？」 　「……はい」 　しょんぼり頷いたのはミフユである。伊吹は口を挟まず、二人の動向を見守っている。 　「私、けっこうニュースとか見る方なのよ。 　ゆうべ、歌舞伎町のどっかのホストクラブで起きた事件も知ってる。鳳凰組とかいうヤクザが関わってたかしら」 　決定的なことは言わないが、たぶん、キャメロンにはおおよその見当がついている。 　「そして、これは当日そのクラブに行ってた友達から聞いた話なんだけど――そこで、けったいなオネエ二人組が暴れてたって」