「元々今日はオフだ。どっかで飲んで、帰って寝るだけのつもりだったから」 　「男やもめの休日は侘しいわねぇ」 　「うるせえ」 　軽口を叩きながら路地裏を歩いていると、「そっちこそ」と声がした。 　「ん？」 　歩は止めず、ゆっくりと歩きながら右隣に視線を遣る。 　「そっちこそ、さっさと帰んなくていいのかよ。家、店のすぐ上だったろ」 　「うん」 　スキニーのポケットに手を突っ込んで、プラプラと歩く。 　「いいの。酔い覚ましだから」 　「ふうん」 　シャツ一枚だとさすがに肌寒い気もするが、酔って火照った体には早朝の空気が涼しいくらいに感じる。 　「軽くアルコール抜いてから寝ないと、起きたとき二日酔いになっちゃうからさ。一日中頭痛が酷いし」 　「飲み屋も大変だな」 　「そうかな。結構楽しいけど」 　ぽつぽつと他愛のない話をしながら、薄暗がりの道を歩く。 　実を言えば、伊吹がいなければ今頃いつも通り帰って寝ていたと思う。 　もう少し。 　もう少しだけ、伊吹と二人きりでいる時間を作りたくて。 　この時間を終わらせたくなくて、意味もなく道草を食っている自分を密かに笑う。 　（子供みたいな恋愛してるわよね、アタシ） 　伊吹と出逢ってから何年も経って、年齢を重ねて、それなりに恋愛の仕方を身につけたつもりでいた。 　相手にのめり込みすぎず、あくまで自分を保ったまま相手との関係を築いていく方法。 　だがそれは要するに、伊吹以外の人間がどうでもよかっただけなのだ。 　伊吹が目の前に現れれば、その瞬間に初恋を迎えたばかりの高校生に戻ってしまう。 　手で触れる勇気も持てずに、ただ自分の中でこの大切な時間を抱き締める。そんな未熟な。 　（どこまで臆病なんだろう） 　この心地よい停滞にいつまでも浸ってしまうから、進歩がない。 　呆れながらもどこか可笑しく思っていると、 　「……見つかるよ」 　ぽつりと呟く声が聞こえて、足を止めた。 　「え？」