・・・ 　（で、今アタシは現在進行形で自分を見失っておりますが――！？） 　時は戻って現在。 　【大冒険】の上階にある自室の前の共同廊下に立ち、ミフユは煙草を吹かしていた。 　「あー……やっちまったわ」 　昨日、というか今日の明け方に、伊吹に熱烈な告白をかましたミフユは。 　帰宅すると、一切の連絡手段を断(た)ってほぼ丸一日寝通した。 　そして夕方になってやっと起き出し、スウェットに髭面というオッサン丸出しの格好でコンビニに赴き、数年ぶりに煙草を買って今に至るというわけである。 　気分転換になるかと思ってこうして吸ってみているものの、何の気晴らしにもならない。これじゃ肺の汚し損だ。 　「まったく、お肌に悪いから禁煙してたってのに……まぁいいか。どうせ顔もむくんでるし」 　痛む頭を抑えて、ボサボサの髪を掻き毟る。 　柵に凭れて空を見上げると、太陽は沈んで姿が見えなくなっていた。 　そろそろ仕事に行かなければならない。 　「はぁ――……っ」 　昨日の事件の衝撃からか、寝ている間に伊吹との出会いから≪一度目の別れ≫までを一気に夢に見て思い出してしまったが。 　目が覚めてみると、あの綺麗な思い出を、どうして綺麗なままにしておけなかったんだろうと後悔した。 　（どこから間違ったのかなぁ、アタシ） 　あの時あのまま別れて、二度と会わなければよかった？ 　いや、そうじゃない、と思い直す。 　ヤクザになってから偶然鳳凰組で伊吹と再会したけれど、あのときはまだうまくやれていたのだ。 　そうじゃなくて、ボロが出てしまったのは――。 　（……そうだ。あのときだわ） 　思い出して、唇を噛んだ。 　はじめに失敗したのは、≪二度目の別れ≫のときだ。 　（青臭くって、思い返すのも恥ずかしい） 　ヤクザという社会的には堕ちた立場だって、あの頃の自分は幸せだった。 　決して人として立派に暮らしていたとは言えないけれど。 　信頼できる組長がいて、伊吹がいた。 　だが、伊吹への感情が暴走して逃げ出してしまった――その≪二度目の別れ≫までは、彼の相棒として楽しくやれていたのだ。 　短くなってきた煙草を携帯灰皿に捨てて、ぼんやりと外を眺める。 　ミフユは、腹の底から息をついた。 　（伊吹ちゃんの反応からすると、なにも覚えてないんだろうけど） 　“あの夜のこと”がなければ、自分は今も鳳凰組で生きていただろうか。 　（いつだって失敗するのは、アタシの欲のせいだわ） 　八年前の≪二度目の別れ≫でも、昨夜のことでも、 　自分を不幸にするのは、いつも抑えきれない自分自身の欲なのだ。 　昨日だって、ミフユが欲を出して伊吹にキスなんかしなければ、昔みたいに楽しくやれていたはずなのに。 　（アタシが、普通の男だったらな） 　そんなどうしようもないことを考えてしまう。 　もしそうであれば、伊吹に恋なんてせず、こんなふうに苦しむこともなかっただろう。