□　□　□ 　藤堂に連れて来られたのは、電車で一駅先に行った所にある大きな家だった。 　立派な門構えに気後れしてしまう。 「藤堂の家？」 　一番可能性のある予想をしてみた。 　けど、藤堂は弓月さんにお世話になっているって言っていたから、もしかしたら弓月さんの家なのかもしれない。 「はずれ。マサくんの家です」 　表札を指しながら藤堂が笑って言った。 　促されて、「塚本」と書かれた達筆な文字を見た瞬間、頭が真っ白になった。 「何で！？」 「もう帰ってるかな、と思ったから」 「そうじゃなくって、何でオレが塚本の家に来なきゃならないのかって聞いてるんだ！」 　人の家の前だってことも忘れて大声で叫んでしまった。 　今、塚本に会うのは勘弁してもらいたい。 「あれ？」 　会いたくないって思った途端に本人が現れてしまった。 　門の向こうからじゃなく、オレ達の来た方向から。 　まだ制服だし、今帰ってきたところなのかもしれない。 「……塚本」 　隠れようにも道中じゃ隠れる隙間もない。 　穴を掘ってでも逃げ込む場所を作りたいくらいだ。 「二人して、どうしたの？」 　同級生二人が自分の家の前で騒いでいたら、塚本のそんな質問も当然すぎる。 　むしろ控え目なくらいだ。 「話があるんだって、瀬口が」 　おい！ 　誰がいつ塚本と話しをしたいと言った！？ 　人の背中を押して笑顔でいい加減な事を言うな、藤堂！ 「瀬口？」 　話なんて無いから、こっちを見ないでくれ。 　ちらりと塚本を見ると、いつもと変わらない表情でこちらを見ている。 　オレだけあたふたとしてバカみたいだ。 「じゃ、オレ帰るから」 「は？」 　本当に帰ろうとする藤堂を慌てて掴み止めた。 　オレを置いて、自分だけ帰ろうとする雰囲気だったから。 「お前、人を強引に引っ張ってきてすぐ帰るってどういう了見だよ！」 「オレはマサくん家までのナビをしただけ。最初からすぐに帰るつもりだったよ」 　聞いてねぇよ。 　塚本の家に来る事も、オレが塚本に話があるって事も、藤堂がすぐに帰るつもりだった事も、全部初耳だって。 「彼織ちゃんは、帰るの？」 「うん。オレはほら、関係ない部外者だから」 「勝手に話を進めて関係ないはないだろっ！」 　藤堂を掴む手に一層力を込めた。 　オレにはまだ、塚本と二人きりになる心の準備ができてないんだよ。 「マサくんが丁度帰って来たところで良かった。瀬口を引き渡すから、仲良くね」 　藤堂はオレを思いっきり無視して、制服を掴むオレの手をやんわりと除けた。 「ちょっと待てよ、藤堂！」 　引き止めるオレを置いて、藤堂は本当に帰りやがった。 　藤堂の後を追おうとしたら、門戸を開ける音が聞こえた。 「話、あるんだって？」 　戸を半分開けて塚本が言った。 　だから、話なんて無いんだって。 　あれは藤堂が勝手に言い出した事なんだよ。 　でもそういうのは全く言葉に出せなくて、そんな言い訳よりも、オレの興味は目の前にある塚本の家に方にあったりした。 　今オレが考えているのは、この場をどうやって乗り切るかじゃなくて、塚本の家は何をしている家なのかとか、これだけ大きな家なら塚本の部屋も広いんだろーな、とかそんなどうでもいいことばかりだ。 　あー……オレってバカ。 　諦めるとか言い聞かせておきながら、塚本の事もっと知りたいんだ。 　だから、犬猫呼ぶみたいに 「おいで」 　って言われても、それが塚本なら後付いてっちゃうんだよ。 　本当単純だよな、オレ。