瞳子さんと食堂に戻ってから、オレは塚本を誘って帰ることにした。 　帰り際に瞳子さんと目が合ったら、「ヨロシク」と言うように微笑いかけられた。 　別に、瞳子さんに言われたからじゃない。 　塚本がどんなつもりでいるのか、塚本の口からはっきりと聞きたかったから。 　だから、一刻も早く塚本と話がしたかった。 　食堂を出て二人きりになって「話したいことがある」と言ったら、塚本はいつもと変わらない調子で「分った」と頷いた。 　それから、どこか座る場所を探そうとしているようだった。 　オレが気負っているのに、全く気づいてないようだ。 「凄く大事な話なんだけど」 「つまり？」 「つまり、落ち着ける場所で話がしたい」 　ちょっと苛立ち気味にオレが言うと、塚本は少し考えるように目を伏せた。 「じゃ、ウチ来るか？」 　そんな聞き方されたら断る訳ないだろ。 　喜んで招かれるっつーの。 　こんな時でも、家に呼ばれるのが嬉しいなんてバカだよな。 □　□　□ 　そして、二度目の塚本家お宅訪問。 　前もそうだったけど、精神的に不安定な時ばかり来ている気がする。 　普通の状態の時に、落ち着いて来てみたいよな。 　この前と同じ所に座って、軽く息を吐いた。 　否応にも、キスした時のことが思い出されて、顔が紅潮していくのが分る。 　気が散っている。 　今、オレが考えなきゃいけないのはそんな事じゃなくて、塚本は一体何を考えているのかという事だ。 　それと、瞳子さんに言われた事も。 「話っていうのは、俺と瀬口が付き合ってるって言った事？」 　どうやって切り出そうかと考えていたら、塚本が先に話を振ってきた。 　図星すぎて言葉に詰まってしまった。 　今日は直球ばっかり受けているな。 「それ、本気で言ってんの？」 　まずは探りを入れてみる。 　塚本の反応を見ようと思ったのに無反応だよ、オイ。 「オレ、塚本と付き合ってるって、今日初めて知ったんだけど」 「でも俺は、瀬口のもののつもりだったぞ」 　しれっとした顔でとんでもない事を言われて、思考が止まってしまった。 　お前、オレのものだったのか！？ 「それって、前に言った誕生日のやつ？」 「他にある？」 　塚本は不思議そうに即答した。 　複雑だ。 　素直に喜べない。 　だって、やっぱり塚本はオレの事が好きなのではなく、オレが「欲しい」って言ったからくれただけなんだから。 　そんな程度ならいらないよ。 「どうした？」 　俯いたオレを塚本が覗き込んできた。 　オレがこんなに落ち込んでいるのはお前の所為なんだよ、塚本。 　原因のお前が、そんな風に心配しないでくれ。 「瞳子に何か言われた？」 　心配、してくれるのは嬉しいんだけど。 　本当にどうでもいい事で、ちょっと考えれば当たり前の事なんだけどさ、塚本も瞳子さんの事を呼び捨てなんだな。 「瀬口」 　優しい声音と共に、髪を撫でるように頭に置かれた塚本の手を、瞬間的に振り払っていた。 「オレのことなんか好きじゃないくせに、中途半端なことすんなよ」 　本当は誰でもいいくせに。 　今は、たまたまオレがあんな事言ったら、深く考えないでオレに付き合ってくれているだけで、本当は誰でも構わないんだろ。 　オレは、塚本じゃなきゃ嫌なのに。 「この前は変なこと言って悪かったよ。あんなのもう忘れていい。オレは、塚本をこんな風に欲しかった訳じゃないから、だから…」 　そう言っている最中、ずっと頭の片隅に瞳子さんがいた。 　これでオレが振られたら、そしたら塚本は瞳子さんとまた付き合うのだろうか？ 　本当に「誰でもいい」なら、「告白されたら断らない」なら、きっと付き合うんだろうな。 　オレは、瞳子さんに感謝されたりするのかな。 　でも、これは瞳子さんの為じゃないぞ。 　好きでもない人間と付き合うなんて、ましてその相手がオレだなんて、塚本が気の毒だろ。 　だからいいんだよ。 　例え自己主張の希薄な塚本が一番悪い、って思っていてもな。 「オレの事はもう考えなくていいから、塚本のしたい様にしていいよ」 　これを言ったら、もう終わりだと思った。 　でも、好きな相手に「誰でもいい」って思われながら付き合ってもらうのを楽しめる程、オレの神経は図太くないんだよ。 「…分った」 　少しの間の後、塚本は実にあっさりと頷いた。 　こっちが傷つくくらい、あっさりと。 　やはり、オレといるのは塚本の本意ではないと事だ。 　酷いよな。 　オレをこれだけ傷つけといて、お前はこれからどうするんだ？