「屋上って、夏は向かないなぁ」 　日陰にぐったりと座り込んで、率直な感想を言った。 　九月と言っても日中はまだまだ暑くて、何もしていなくても汗は出るし体力が奪われていく。 　暑くて何もしたくない。 　冷房のきいている教室から、何もわざわざ暑い屋上に出てこなくても、と思うけど、ここにいると落ち着くのは事実だ。 「暑…………溶けそう」 　オレの隣で、丘に打ち上げられた某哺乳類のようになっているのは、当然の如く塚本だ。 　本当に溶けてしまいそうで恐い。 　三限目が終わってすぐに居なくなって、それからずっと屋上にいたらしい。 　オレは昼休みになってから来たから、少なくとも塚本よりはこの暑さにあてられてない。 　こんな溶けそうになってまでして、どうして屋上に拘るのかな？ 　捜すのに手間がかからなくて良いけど、命に関わる可能性も考えてもらわないとな。 　第一発見者とか、本当に嫌だ。 　でも、オレも何で塚本を捜すのかなぁ。 　と言うか、学校来ているならちゃんと授業出ろよ。 　サボるにしても、せめて昼休みになったら戻って来いよ。 　だから捜したくなるんじゃないか。 「教室、涼しかったぞ」 「ん。でも、ここのが楽」 「溶けそうなのに？」 「……溶けそうで、楽」 　意味が解らない。 　脳みそまで溶けているんだな、きっと。 　横たわったままこっちを見て、ぼんやりと塚本が言う。 「瀬口、暑そう」 「暑いよ」 　即答してやった。 　この状況で暑くないと言えるような鍛錬は積んでない。 　言葉に覇気が無いのは、暑くてうだっているから。 　でも、オレより塚本の方が暑そうなんだけどな。 「じゃ、降りようか」 　塚本はおもむろに上体を起こした。 　オレを気づかって、と言うより、自分が辛くなったっぽいな。 「そだな。早く飯食わないと授業始まっちゃうし」 「それは、それで、良し」 「良くねぇよ」 　塚本のことだから、本気でそう思っていそうだ。 「ちゃんと学校来てる時くらいは授業出ろって」 　マシになったとは言え、遅刻欠席の多い塚本がせっかく学校に来ているのに、欠席なんて勿体無い。 　こんな奴でも、試験の順位は良いんだから世の中不思議だ。 　つーか、不公平だ。 　必死に試験勉強しなくても記憶力だけで勝負できるなんて、若干の殺意すら覚える。 　こいつが本気で試験に臨んだら、どれだけ順位が上がるんだろうか。 　不貞腐れたように言ったら、塚本が薄く笑った。 「真面目だな、瀬口は」 　塚本が不真面目過ぎるんだよ。 「どーせ、今日も学校終わったらここで寝るんだろ？」 「そのつもり」 　家に帰ってから寝ろよ、という言葉を飲み込んで、軽く息を吐いた。 　だったら、授業中くらい教室にいてくれよ。 　せっかく同じクラスなんだからさ。