「鍵は、さっき掛けておいたから」 　オレの腰に手を回しながら森谷が言った。 　誰もそんな事訊いてない。 　イヤ、ちょっと待て。 　鍵を掛けておいたって……。 「お前、元々こういうつもりだったのか！？」 　怒鳴るように言うと、森谷は「ちょっとだけ」と苦笑した。 　そんな奴を友達と思っていたなんて、人生最大の不覚だ！ 　なんとかして、森谷を引き剥がそうとした手が掴まれた。 「部活忙しい俺が、何で実行委員なんてやってると思う？」 　森谷の顔が近づいてくるから、オレは本能的にそれから逃れようと身体を捻った。 　けれど、所詮は組み伏せられている身。 　逃げられる範囲は想像以上に狭くて、オレの努力も空しく簡単に追い込まれてしまった。 　あと数ミリで触れるくらいに森谷の唇が寄って、噛み締めた奥歯がギリッと鳴った。 　ある程度の覚悟のようなものはしていたが、森谷はその距離で動きを止めた。 「瀬口が推薦されて、それを受けたから」 「……オレ？」 「瀬口と二人で委員会するなんてチャンスだと思ったんだ」 　薄く笑って、少し油断していたオレの口元にキスをしやがった。 「……っ！」 　悪ふざけのようなものだったけど、キスには変わりない。 「いい加減にしろよ、森谷」 　睨んでも森谷の顔から笑みは消えない。 　かなり侮られているようだ。 「けど、瀬口は塚本のことしか見えてないだろ？」 　森谷の手がオレの腰から腹へと滑った。 「それが悔しいんだ」 　首から鎖骨、更にはその下へと森谷の唇が移動する。 　ビクリ、と身体が震えて全身に緊張が走った。 「そんなに怯えるなよ」 　オレの身体があまりにも強張った所為か、それを感じたらしい森谷が苦笑して言った。 　「怯えるな」だって！？ 　この状況で、そんなの無理に決まっているだろっ！ 　言っている事と、やっている事があってねぇよ。 「塚本より優しくするよ？」 　必死にしていた抵抗が、嘲笑うようなそんな言葉で思わず止まってしまった。 「ふざけんなっ！！」 　こういう件に関しては、オレと塚本の関係はまだ膠着状態なんだから、優しくされたところで森谷と比べられる訳ないだろっ。 　でもこんな事になるんなら、素直にしておけばよかった。 　……って問題はそこじゃない！ 「や、ぁ……」 　静止の言葉は、言いようもない嫌悪感に塗りつぶされて掻き消えてしまった。 　森谷のヤツが執拗に首筋を舌でなぞるから。 「ここ、感じるんだ？」 　訊くなっ！ 　んなコトを訊くんじゃねぇよ！ 　気持ちが悪いだけだ！ 「知らな……っ」 「あんま強がるなよ。俺のこと塚本だと思っていいからさ。もっと悦くしてやるけど」 　この野郎っ！ 　一体、何様のつもりだ！ 「塚本塚本ってうるせぇよ！　塚本とはまだヤってないのにお前となんか比べられるかっ！」 　森谷があまりにも塚本の名前を出すから、こんな状況に置かれている自分が辛すぎて怒鳴っていた。 　口が滑った事に気付いたのは、ニヤリと笑う森谷を見てからだった。 　こんな場面で、墓穴掘ってどうすんだ。 「へぇー、まだなんだ？」 「うっさいな！　お前に関係ないだろっ」 　楽しげに言う森谷がムカついて、出来る限りの音量で怒鳴った。 　オレが怒鳴っても、森谷は少しも気にならないように笑っている。 「でもそれって、瀬口が想ってるほど塚本は瀬口のこと好きじゃ無いんじゃないの？」 　何を言うんだ、こいつは。 「違う！　オレが嫌がってたから」 　否定の言葉は反射的に口から出ていた。 　塚本がオレにそういう事をしてこないのは、あの時オレが「今はまだ」と言ったからだ。 　あいつはそういうのをちゃんと尊重してくれる奴で、森谷と違うんだ。 「それじゃ、そんなに好きじゃ無いのは瀬口の方か」 「何だよ、それっ！」 　一体何を根拠にそんな事が言えるんだ！ 　何にも知らないくせに！ 「だって、嫌ってことは、その程度って事じゃないか」 「違うっ！」 「ムキになってるのは、図星だからだろ？」 　見透かしたような森谷の言葉に無性に苛立つ。 　ザワ、と心に何かが翳りを落とす。 「お前が出鱈目なことを言うからだ！」 　胸騒ぎを掻き消すように言葉で反撃をした。 「そうでもないだろ。瀬口にしても、塚本にしても、そんなに好きじゃないんだよ。だってほら、 本当に好きなら、こうしたいって思うだろ？」 「……っ」 　森谷は楽しそうにそう言いながら、唇と手をオレの身体に這わせた。 　ビクリと身体が反応してしまう。 「俺が塚本だったら、絶対に放っておかない」 　優しい声音だというのに、森谷のセリフはオレを追い詰めるように響く。 　そう、なのか？ 　塚本が全然そんな素振りを見せなくなったのは、オレに誘われるのを待っているのではなくて、 オレの事なんかそれ程好きじゃないからなのか？ 　塚本はああいうヤツだから、オレが「別れたい」と言うまで、オレと付き合ってくれているだけなのかもしれない。 　オレの事を「好き」と言ったのも、もう過去の感情になっているのかもしれいない。 　だから、オレとしなくても平気だったんだ。 　先に進もうとしないし、オレが何も言わなくても気にしていなかったんだ。 　そう思ったら途端に悲しくなって、涙を堪えるのに必死で動きが止まってしまった。 　腕を、放して欲しい。 　泣き顔なんて、絶対に見られたくないから。 「俺だったら、塚本より瀬口のこと愛してやれる。だから、俺にしないか？」 　オレの精神状態を不安定にしておいて、このセリフは狡い。 　わざとなのが余計に卑怯だ。 　けれど、森谷は勘違いをしている。 　塚本は何も言ってくれなくて、もうオレの事なんか好きじゃないかもしれないけど、だからと言って森谷に気持ちが傾くことは無いんだよ。 　森谷がオレを好きだとか、塚本がオレの事好きじゃないんじゃないか、なんてどうでもいいんだ。 　オレが塚本を好きなんだから。 　塚本じゃなきゃ嫌だ、ってこんなに思っている。 　だから、絶対にこんな所で森谷の好きにされる訳にはいかない！ 　塚本はオレの事はもう好きじゃないかもしれないけど、嫌われてはいないと思う。 　向けてくれる笑顔とか、優しく髪を撫でてくれる手とか、オレが自惚れるくらいの好意はそこにあったと信じたい。 　だけど、もしここで森谷を阻止できなかったら、「嫌われていない」という望みも無くしてしまう。 「塚本も、森谷の気持ちも関係ない」 　森谷を睨みつけて言う。 「オレが好きなのは塚本だから、お前なんか絶対に嫌だ」 　そうはっきりと言ってやると、オレの手首を掴んでいた森谷の手の力が強くなった。