大澤がふたたび一年二組の教室を訪れたのは、体操服の押し貸しから三日後の昼休みのことだった。二度目の王子さまの訪問に、前回同様クラス中が静まり返り、祐樹は居心地悪く向かいに立つ大澤を見上げた。 「祐樹、元気だった？」 　にっこりと王子さまスマイルを披露した大澤に、ぶすっと不機嫌な表情のまま祐樹は答える。 「昨日の放課後も縦割りクラスで会いましたよね」 「うん、それから今まで元気だった？」 　祐樹のつれない返答にもまったくめげない。 「…はい」 　警戒心もあらわな祐樹に大澤は楽しげに笑った。そういえば大澤の不機嫌な顔を見たことがないと思う。祐樹のまえではいつもにこにこと機嫌よさげだ。 「それで、何の用ですか？」 「え？　なあに？」 「何か用事があったんじゃないですか？」 　前回は体操服を渡された。その次の日の放課後には体操服は見つかり、ここ三日間、なくなった物はなかったが、大澤が何を言い出すかと祐樹は内心、緊張していた。 「ないよ、用事なんて。ただ祐樹の顔を見に来ただけだよ」 　前回同様、固唾をのんで見守っていた教室内の空気がさらに固まった。中学一年生の子供たちに、大澤の落とす低く艶めいた声での爆弾発言は衝撃が大きかった。 「は？」 　顔を見に来ただけ？ 　あまりに予想外のことを言われて、祐樹は思いっきり眉間にしわを寄せた。 「そういう顔もいいね」 　どういう顔だよ。いまの不機嫌な顔がいいって？　というか、一体この人は何がしたいんだ？ 「そんな警戒しなくてもいいよ。もう知り合って一週間くらい経つんだし、もう少し打ち解けてくれてもいいのに」 「はあ…」 　打ち解ける？　お前と？と言いたいのを我慢して、あいまいな相づちをうつ。 「祐樹と親しくなりたいから、顔を見に来てるだけ。縦割りクラスでは練習が忙しくて、ろくに話もできないだろ？」 「……話って、どんな…？」 「んー、祐樹の好きな食べ物とか音楽とか趣味の話とか？」 　本気だろうか？　中一の子供と高二のまあまあ大人とで、趣味の話が合うなどと祐樹でも思わない。本気でそんな話をしたいと思って、わざわざ中等部まで足を運んでいるとは信じられなかった。