「瞬殺だな。いやー、いいわ。普通、先輩にそんな口きかないのにさ。見た目はかわいい姫なのに、口開いたらくそガキとか」 　祐樹がぎろっと睨みつけると、くっくっくっと声を殺してまだ笑っている。 「ごめん、姫は禁句なんだっけ」 「全然うれしくありません」 「そりゃそうだよな。でもほんと、口きくと意外なくらい男っぽいよな」 「兄が三人いるんで」 「へえ、男四人兄弟？　珍しいね。あ、まだほかにいるの？」 「いません」 　まだほかにって、どんな大家族設定？ 「そうか、それでけっこうおおざっぱというか、男っぽいというか。運動神経もかなりいいよな」 　縦割りチームの練習を思い出したらしい。小柄な祐樹は組体操のような応援競技で最上段に配置されている。 「見た目が繊細そうだから、そのギャップがいいよ。男らしくてさ」 　男らしいなんて初めて言われた。祐樹の戸惑ったようすに、大澤がまた笑う。ほんと王子さまだなと、そのさわやかな笑顔に納得する。 　自分に構わないでくれれば、大澤のことはべつに嫌いではなかった。 「四人兄弟ってどんな感じ？」 「一番年の近い兄でも四つ上なんで、あまり相手にしてもらえない感じです。その上は二才違いと年子なんで、上三人でけんかばっかりというか、取っ組み合いもしょっちゅうっていうか。巻き込まれることも多いけど、さすがに最近は減りました」 「じゃあ、俺とタメの兄貴とその2コ上とさらに1コ上？　けっこう離れてるんだな」 「おれは予定外だったんじゃないですか」 「うーん、コメントしづらいね」 　大澤が苦笑して、ストローに口をつける。 「すいません。仲が悪いわけじゃないですよ。末っ子で年がちょっと離れてるんで、わりとかわいがられてるとは思いますけど」 「ああ、年の離れた末っ子はかわいいかもな」 　正直言うと、上のふたりは祐樹をかなりかわいがっている。祐樹が小学生のころは「うちの祐樹はだれよりかわいい」などと真剣な顔で猫かわいがりしていたほどだ。 　それに焼きもちを焼いた三男にはしょっちゅう意地悪をされて、けんかばかりしていたが。